« Nous avons augmenté la scolarisation mais pas les emplois pour les diplômés » — Pr Aryeetey

Le Ghana a réussi à élargir l'accès à l'éducation, mais a échoué à bâtir l'économie capable d'absorber le nombre croissant de diplômés qu'il produit, a averti l'un des principaux économistes du développement du pays, qualifiant ce décalage de faille fondamentale qui mine l'objectif des réformes éducatives successives.

Le professeur Ernest Aryeetey, de l'Institut de recherche statistique, sociale et économique (ISSER) de l'Université du Ghana, a déclaré lors de la conférence Achimota Speaks, le mercredi 11 novembre, que des établissements tels qu'Achimota avaient été créés pour former des ingénieurs, des agronomes, des pharmaciens, des médecins et des administrateurs pour l'économie nationale. Les réformes menées depuis, a-t-il soutenu, ont accru les effectifs sans élargir les secteurs où ces diplômés sont censés travailler .

« Nous avons augmenté le nombre d'écoles grâce à nos réformes. Nous avons augmenté le nombre de personnes qui les fréquentent et qui s'inscrivent dans nos établissements. Et nous n'avons pas augmenté le nombre d'endroits où elles peuvent travailler », a affirmé M. Aryeetey.

Une industrie stagnante, des fermes introuvables

Il a pointé du doigt l'industrie manufacturière comme l'exemple le plus éclatant de cette déconnexion. « L'industrie manufacturière, tout au long de cette période, est restée stagnante. Il n'y a pas de nouvelles usines qui voient le jour. Où les ingénieurs vont-ils travailler ? Si vous allez à l'université et que vous obtenez un diplôme en génie électrique ou en génie mécanique, peu importe, où allez-vous travailler ? Il n'y a pas d'usines », a-t-il déclaré.

L'agriculture n'a pas fait meilleure figure dans son évaluation. Les diplômés formés aux techniques agricoles modernes, notamment dans des institutions comme Kwadaso, ne trouvent guère d'exploitations modernisées où appliquer ce qu'ils ont appris. « Le nombre d'exploitations censées se moderniser, elles n'existent pas », a-t-il noté.

Les conséquences vont au-delà de la simple recherche d'emploi individuelle. M. Aryeetey a remis en question la logique d'investir dans des réformes éducatives lorsque les retours sur investissement sont si incertains : « Si vous êtes le directeur de l'école d'Achimota et que des élèves viennent chez vous, obtiennent des résultats honorables, ne peuvent pas aller à l'université, et que ceux qui vont à l'université, après trois ou quatre ans d'études pour obtenir un diplôme, passent encore trois ou quatre ans à chercher un emploi, quel est l'incitatif à poursuivre toutes ces réformes ? »

Les données qui étayent cet avertissement

Les propos de M. Aryeetey sont corroborés par les statistiques du marché du travail. Parmi les Ghanéens âgés de 25 à 34 ans, les diplômés universitaires font face à un taux de chômage de 10,7 %, contre 4,4 % pour leurs pairs moins instruits — les diplômés risquent plus de deux fois plus d'être sans emploi . La Banque africaine de développement a estimé le taux de chômage global du Ghana à 13,1 % en 2026, et le chômage des jeunes à 32 % .

Le problème ne vient pas d'un manque de diplômés désireux de travailler. Une étude menée en 2026 sur le chômage des diplômés au Ghana décrivait des diplômés passant des années à chercher un emploi, se heurtant souvent à des employeurs qui exigent une expérience préalable pour des postes de débutants . Le décalage est structurel : l'économie ne génère pas le type d'emplois qu'un système éducatif en expansion rapide a été conçu pour pourvoir.

Des réformes sans emplois

La critique de M. Aryeetey s'inscrit dans un argumentaire plus large qu'il a développé lors du même événement concernant la manière dont la politique éducative est élaborée au Ghana. Selon lui, de nombreuses réformes ont été dictées par les préférences personnelles de fonctionnaires impressionnés par des systèmes observés à l'étranger, plutôt que par des preuves factuelles des besoins réels de l'économie ghanéenne .

L'actuel programme gouvernemental en matière d'éducation s'est fortement concentré sur les infrastructures et l'accès. Un projet de 300 millions de dollars financé par la Banque mondiale vise à construire 10 nouveaux lycées, à en réhabiliter 150 autres et à éliminer le système à double flux . Le budget 2026 prévoyait des dispositions pour la construction de 600 nouveaux blocs scolaires et de trois nouvelles universités publiques . Ces investissements répondent à de réels déficits en matière d'accès et d'infrastructures.

Cependant, l'argument de M. Aryeetey est que la construction de salles de classe supplémentaires et l'inscription d'un plus grand nombre d'élèves ne produiront pas de développement si les diplômés débouchent sur une économie incapable de les employer. Sa prescription ne consiste pas à cesser d'investir dans les écoles, mais à lier la planification éducative à la politique industrielle — à bâtir des usines, à moderniser les exploitations agricoles et à développer les secteurs productifs qui donnent à l'éducation sa finalité économique.

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Note du reporter : Les propos du professeur Aryeetey ont été tenus lors de la conférence Achimota Speaks le 11 novembre 2026. Les chiffres sur le chômage des diplômés cités proviennent des données d'ILOSTAT pour le Ghana (2025) et des Perspectives économiques 2026 de la Banque africaine de développement. Les engagements du gouvernement en matière d'infrastructures éducatives sont ceux annoncés dans le budget 2026 et dans le cadre du projet d'enseignement secondaire financé par la Banque mondiale.