La NPA réduit le prix plancher de l'essence de près de 13 % pour la seconde moitié de novembre ; le diesel baisse également, le GPL augmente

L'Autorité nationale du pétrole (NPA) a abaissé le prix plancher de l'essence de près de 13 % pour la période de tarification du 16 au 30 novembre, offrant aux automobilistes la perspective d'un nouveau soulagement à la pompe, tandis que le diesel connaîtra une réduction plus modeste et que le gaz de cuisson devrait augmenter.

Le nouveau prix plancher de l'essence s'établit à 13,69 GH¢ par litre, contre 15,39 GH¢ durant la première moitié de novembre. Le diesel passe de 17,41 GH¢ à 16,73 GH¢ par litre. Le gaz de pétrole liquéfié (GPL), en revanche, évolue dans le sens opposé, passant de 13,73 GH¢ à 15,93 GH¢ par kilogramme.

Le prix plancher n'est pas le prix final à la pompe. Il exclut les primes facturées par les sociétés internationales de négoce de pétrole, les marges opérationnelles des sociétés d'importation en vrac, de distribution et d'exportation, ainsi que les marges appliquées par les sociétés de commercialisation de pétrole et de GPL. Ces frais sont déterminés de manière indépendante par les entreprises respectives selon la formule de tarification des produits pétroliers prescrite.

Signaux mixtes à la pompe

Ces ajustements pourraient produire des résultats inégaux pour les consommateurs. Des prix planchers plus bas donnent aux distributeurs la possibilité de réduire les prix de l'essence, mais les décisions finales incombent aux entreprises individuelles et à leurs structures de marges.

Certaines sociétés de commercialisation de pétrole ont déjà signalé une tendance à la baisse. Star Oil, un acteur majeur, a réduit ses prix à trois reprises au cours de la semaine dernière et vend actuellement l'essence à 15,55 GH¢ le litre et le diesel à 18,37 GH¢. Allied Oil propose l'essence à 15,50 GH¢ et le diesel à 18,20 GH¢. JP a réduit son prix de l'essence de 16,43 GH¢ (tarif du 16 octobre) à 15,95 GH¢, le diesel passant de 18,97 GH¢ à 18,35 GH¢.

Selon la réglementation actuelle, les prix des produits pétroliers sont censés être révisés le 1er et le 16 de chaque mois, bien que la NPA autorise les sociétés de commercialisation de pétrole à ajuster les prix à la pompe conformément à ses directives.

Les forces du marché derrière les chiffres

La Chambre des sociétés de commercialisation de pétrole a attribué les récents mouvements de prix contrastés à l'appréciation du cedi et à la baisse des prix des produits pétroliers finis et du pétrole brut sur le marché international. Le cedi ghanéen est resté relativement stable ces dernières semaines, bien qu'il subisse toujours la pression d'une demande persistante de dollars de la part des entreprises. L'Agence internationale de l'énergie a prévu que les marchés mondiaux du pétrole basculeraient vers un excédent d'offre pour la première fois depuis le début de la guerre en Iran, à mesure que les exportations du golfe Persique se redressent.

Contexte : le mécanisme du prix plancher

La politique de prix plancher de la NPA, introduite en avril 2024, fixe un prix de vente au détail minimum pour l'essence, le diesel et le GPL, révisé toutes les deux semaines en fonction des coûts d'importation, des taxes, des frais portuaires et des prélèvements réglementaires. Le régulateur a défendu ce mécanisme comme étant nécessaire pour maintenir la stabilité dans un secteur aval fortement dépendant du financement bancaire, avertissant que sa suppression pourrait entraîner une tarification inégale et des perturbations de l'approvisionnement.

Cette politique a suscité des critiques de la part des groupes de consommateurs et de certains dirigeants de sociétés de commercialisation de pétrole, qui soutiennent qu'elle empêche les stations de répercuter l'intégralité de la baisse des prix internationaux. La NPA a maintenu que le prix plancher protège le secteur contre la volatilité tout en permettant aux distributeurs de concurrencer au-dessus du seuil minimum.

Pour la prochaine période de tarification, la forte baisse du prix plancher de l'essence suggère que le régulateur répond à l'allègement des coûts internationaux des produits. La question de savoir si cela se traduira par un soulagement proportionnel à la pompe dépendra de l'agressivité avec laquelle les sociétés de commercialisation de pétrole ajusteront leurs marges.