Le chef de Manso Keniago défie le NAIMOS de produire les images de drone alors que le bilan de la fusillade anti-galamsey s'élève à six morts

Le chef de Manso Keniago, dans le district d'Amansie South, a publiquement mis au défi le Secrétariat national des opérations de lutte contre l'exploitation minière illégale (NAIMOS) de fournir des preuves de l'attaque présumée contre son personnel, une attaque qui, selon la force d'intervention, aurait déclenché des tirs de représailles désormais impliqués dans la mort d'au moins six personnes, dont un enfant en bas âge.

Nana Obeng Mensah Ababio a déclaré aux journalistes vendredi que des résidents avaient été abattus dans leurs maisons, dans une salle de bain et alors qu'ils tentaient de fuir, contredisant le récit du NAIMOS selon lequel ses agents auraient été la cible de tirs provenant d'une foule armée obstruant le transport d'une excavatrice saisie.

« Voici des plombs provenant des fusils avec lesquels ils ont tiré. J'en ai remis certains à la police », a déclaré le chef. « La jeune femme qu'ils ont tuée se trouvait dans la salle de bain lorsque les agents du NAIMOS sont entrés pour l'abattre. Une autre victime est un homme qui exploitait un commerce de nourriture. Ils l'ont tué alors qu'il s'enfuyait de son établissement. »

Versions divergentes sur l'affrontement

La violence a éclaté le mercredi 11 novembre, lorsqu'une force d'intervention du NAIMOS a tenté de déplacer une excavatrice confisquée à travers la communauté, le long d'une route récemment goudronnée. Selon le NAIMOS, le personnel a été confronté à une foule armée qui a tenté d'entraver de force le mouvement de l'équipement, ce qui a provoqué des tirs de sommation. Le Secrétariat a déclaré que deux de ses agents avaient été blessés par balle lors de la confrontation.

Le chef conteste entièrement ce récit. Il insiste sur le fait qu'aucun membre de la communauté n'a affronté la force d'intervention sur le site de l'excavatrice, et que le seul engagement a eu lieu entre lui-même, d'autres chefs traditionnels et les agents — une rencontre qui, selon lui, a été filmée.

« Ils ne sont pas allés vers l'excavatrice. Il n'y avait que moi et les chefs, et cela a été filmé. Si le gouvernement veut la vérité, il devrait demander au NAIMOS de publier les images du drone. Ils ont tout filmé », a déclaré Nana Mensah Ababio.

La communauté rejette également des photographies circulant d'un véhicule criblé de balles, que le NAIMOS a citées comme preuve d'une attaque armée. Les résidents affirment que ces images sont trompeuses et ne reflètent pas la réalité des faits.

Bilan humain et conséquences

Les premiers rapports de mercredi ont confirmé trois décès. Vendredi, le bilan s'était élevé à six morts, avec plusieurs autres blessés, dont un enfant en bas âge. Les victimes comprennent une femme abattue dans sa salle de bain et un vendeur de nourriture tué alors qu'il fuyait son étal, selon le chef.

Les rues de Manso Keniago ont été décrites comme plongées dans le chagrin et la colère, les résidents vêtus de noir et de rouge pleurant les morts tandis que des jeunes agités affrontaient ouvertement les responsables. La police a dû intervenir pour empêcher des jeunes en colère d'attaquer le chef de district exécutif, Benjamin Marfo, qu'ils accusent de ne pas être venu à leur aide lors de la fusillade.

Les appels à une enquête indépendante se multiplient

La branche de Manso Adubia du Congrès national démocratique (NDC) a exigé le retrait du NAIMOS de la zone en attendant les résultats d'une enquête. Le chef a appelé à une enquête approfondie et indépendante, insistant sur le fait que les familles endeuillées méritent justice.

Le ministère des Terres et des Ressources naturelles a déclaré avoir lancé une enquête sur l'incident, le qualifiant de « profondément malheureux » et assurant au public que tous les efforts seraient déployés pour établir les circonstances entourant la fusillade.

Contexte : une communauté régulièrement prise entre deux feux

L'enclave de Manso est un point de tension dans la lutte de longue date du Ghana contre l'exploitation minière illégale, connue localement sous le nom de galamsey. Des affrontements entre les résidents et le personnel de sécurité se sont produits de manière répétée au fil des ans, entraînant des pertes de vies humaines et des blessures.

Le NAIMOS, une unité spéciale relevant du ministère des Terres et des Ressources naturelles, a intensifié ses opérations de contrôle dans les régions minières du Ghana, saisissant des excavatrices et arrêtant des mineurs illégaux. Le Secrétariat a systématiquement soutenu que ses opérations sont légales et que les attaques contre son personnel sont inacceptables.

Quelques jours seulement avant l'incident de Manso Keniago, une opération distincte dans la réserve forestière d'Atiwa a entraîné la mort d'un suspect de mineur illégal lors d'un échange de tirs. Et au cours de la même semaine, l'association ABA Progressive Small Scale Miners a accusé le personnel de sécurité d'utiliser la campagne anti-galamsey pour extorquer des exploitants licenciés, des allégations que le gouvernement n'a pas abordées publiquement.

Pour les habitants de Manso Keniago, la dernière violence a approfondi un sentiment d'injustice qui prédate la fusillade de mercredi. Le défi lancé par le chef au NAIMOS — publiez les images du drone, montrez les preuves — est devenu un cri de ralliement pour une communauté exigeant des comptes à une opération qui était censée protéger les ressources de la nation mais qui, selon elle, a pris leurs enfants à la place.