GoldBod clarifie sa position : la formalisation du galamsey ne constitue pas une amnistie générale

La Ghana Gold Board (GoldBod) a pris des mesures pour apaiser la controverse publique croissante concernant son approche de l'exploitation minière illégale, en insistant sur le fait que la formalisation des opérateurs de galamsey ne constitue pas une amnistie générale, mais plutôt une démarche structurée visant à intégrer les mineurs éligibles dans un cadre juridique réglementé.

Cette clarification fait suite à des critiques généralisées déclenchées par une vidéo virale sur les réseaux sociaux mettant en scène le directeur général de GoldBod, Sammy Gyamfi, dans laquelle il semblait suggérer que les mineurs pourraient être autorisés à exercer leurs activités à condition que celles-ci ne se déroulent pas dans ou à proximité de plans d'eau, de réserves forestières ou de bordures de route.

Une vidéo « éditée de manière sélective »

GoldBod a depuis rejeté la qualification donnée aux propos de M. Gyamfi, décrivant la vidéo en circulation comme ayant été éditée de manière sélective et trompeuse. Dans un communiqué publié par le Conseil d'administration, il a été expliqué que la séquence était extraite d'une rencontre avec des mineurs artisanaux et à petite échelle en mars 2026, et que la version partagée omettait un contexte crucial concernant l'objectif politique du gouvernement, qui consiste à identifier, documenter et faire passer les opérateurs informels éligibles vers un régime minier légal et écologiquement responsable.

« La politique du gouvernement n'est pas de légitimer l'exploitation minière illégale. Elle vise à mettre fin à l'illégalité en faisant passer les opérateurs éligibles vers un système formel où ils peuvent être autorisés, réglementés, contrôlés et tenus responsables de leur conduite environnementale et opérationnelle », peut-on lire dans le communiqué.

« La formalisation n'est pas une amnistie »

S'exprimant dans l'émission The Big Issue de Channel One TV, le responsable des relations publiques et de la communication de GoldBod, Prince Kwame Minkah, a réaffirmé la position du Conseil, soulignant que le directeur général n'avait pas cautionné le galamsey.

« Le directeur général n'a pas cautionné l'exploitation minière à petite échelle que nous appelons communément le galamsey. C'est une illégalité ; tout ce qu'il cherchait à exprimer, c'est un moyen créatif de les sortir de cet espace illégal pour les amener dans un écosystème réglementé », a déclaré M. Minkah.

Il a souligné que la formalisation obligerait les opérateurs éligibles à se conformer à un ensemble rigoureux d'exigences légales, comprenant l'octroi de licences, des garanties environnementales, de la formation et une surveillance réglementaire continue.

« La formalisation n'est pas une amnistie générale pour l'exploitation minière illégale ; il s'agit d'un processus structuré visant à intégrer les opérateurs éligibles dans le cadre de la loi, sous réserve de licences, de garanties environnementales, de formations et d'un contrôle réglementaire. C'est ce que mon directeur général cherchait à expliquer », a-t-il affirmé.

La certification de la LBMA en jeu

M. Minkah a en outre soutenu que GoldBod ne risquerait jamais de compromettre sa quête de certification de la London Bullion Market Association (LBMA) en cautionnant l'exploitation minière illégale. Il a souligné que l'approvisionnement responsable — exigeant que l'or provienne de sources sûres et légales ne causant pas de destruction environnementale — est une condition préalable à la certification de la LBMA, ce qui rend tout soutien au galamsey fondamentalement incompatible avec les ambitions institutionnelles du Conseil.

Des lignes rouges strictes maintenues

Dans ses propres clarifications publiées sur les réseaux sociaux, M. Gyamfi a soutenu que trois catégories d'exploitation minière restent « irrémédiablement mauvaises et ne peuvent être ni tolérées ni réformées » : l'exploitation minière ayant un impact sur les plans d'eau, celle menée dans les réserves forestières et celle pratiquée dans des zones communautaires interdites telles que les bords de route, les terres scolaires et les zones résidentielles.

Il a expliqué qu'une fois que les mineurs artisanaux et à petite échelle opèrent en dehors de ces zones protégées, leurs zones minéralisées — même si elles ne sont actuellement pas autorisées — remplissent les conditions d'éligibilité à la formalisation dans le cadre du Programme gouvernemental d'exploitation minière coopérative responsable et de développement des compétences.

Un programme de réformes plus large

Cette controverse s'inscrit dans le contexte du programme de réformes plus large de GoldBod. Le Conseil, établi en vertu de la loi de 2025 sur la Ghana Gold Board (loi 1140), a pour mission de superviser et de réglementer l'achat, la vente, l'essai, le raffinage et l'exportation de l'or, tout en promouvant la formalisation de l'exploitation minière à petite échelle par le biais de la durabilité de la chaîne d'approvisionnement.

GoldBod s'apprête à déployer en 2027 son programme de soutien à la formalisation et au financement de l'exploitation minière artisanale et à petite échelle (ASM), élaboré en collaboration avec le ministère des Terres et des Ressources naturelles, l'Université des mines et de la technologie et le Minerals Income Investment Fund (MIIF), avec le soutien technique de Rand Refinery SA. Ce programme vise à fournir une assistance financière et technique aux mineurs éligibles, à stimuler la production minière et les revenus, à créer des emplois et à atténuer les dommages environnementaux.

Le Conseil a également annoncé des partenariats avec la Ghana Geological Survey Authority pour mener des investigations géologiques à Funsi (région du Haut-Ghana occidental) et Benesere (région d'Ashanti) afin d'identifier les zones minéralisées et de décourager l'exploitation minière spéculative de type « loterie ». En outre, GoldBod finance la restauration de 50 hectares de terres dégradées dans la réserve forestière de Tano Nimiri et soutient la réhabilitation des stations de traitement d'eau touchées par l'exploitation minière illégale.

Tensions politiques

L'affaire a attiré l'attention politique, le Dr Ekua Amoakoh, porte-parole du candidat du NPP, le Dr Mahamudu Bawumia, accusant le NDC d'hypocrisie sur cette question. S'exprimant sur la même émission de Channel One TV, elle a soutenu que le NDC avait auparavant condamné le NPP à propos du galamsey et rejeté les appels à réglementer l'exploitation minière à petite échelle, mais qu'il défendait désormais une approche similaire.

« Si c'était mauvais, pourquoi est-ce bien maintenant ? », a-t-elle demandé, mettant au défi le NDC d'expliquer sa position.

GoldBod maintient que son objectif reste de mettre fin à l'illégalité par une formalisation structurée plutôt que par une simple application aveugle de la loi, insistant sur le fait que l'intégration des opérateurs éligibles dans le cadre légal constitue la voie la plus pragmatique vers la protection de l'environnement et la croissance économique.

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