Le Ghana proche d'un accord avec Boeing pour relancer sa compagnie aérienne nationale après 16 ans d'interruption

Le Ghana est en négociations avancées avec le géant américain de l'aérospatiale Boeing en vue de la création d'une nouvelle compagnie aérienne nationale, selon l'ambassadeur du pays aux États-Unis, alors que la nation d'Afrique de l'Ouest s'apprête à renouer avec un transporteur national absent du ciel depuis plus d'une décennie.

L'ambassadeur Victor Smith a déclaré lors d'un entretien accordé à JoyNews lundi que les discussions avec Boeing « touchent à leur fin », tout en refusant de divulguer les termes précis de l'accord proposé ou le calendrier de sa conclusion. Cette révélation intervient quelques jours seulement après la visite à Accra d'une délégation de haut niveau de Boeing, le 4 novembre, pour de nouveaux entretiens avec le gouvernement du président John Dramani Mahama.

« Nous sommes en discussions avec Boeing. L'accord est sur le point d'être conclu. Nous travaillons à faire en sorte que le Ghana se dote d'une compagnie aérienne nationale dont nous pourrons tous être fiers », a déclaré M. Smith. Il a ajouté que le gouvernement recherchait simultanément des investisseurs pour participer au projet, qualifiant la restauration d'un transporteur national de priorité majeure pour le président.

La volonté de relancer une compagnie aérienne nationale a pris de l'ampleur au sein du gouvernement. En septembre, le président Mahama a rencontré des dirigeants de Boeing en marge de l'Assemblée générale des Nations unies à New York, où des études préliminaires ont confirmé la viabilité du projet et où une feuille de route a été convenue. Cette feuille de route comprend l'identification d'un partenaire aérien stratégique et d'un partenaire technique, l'obtention d'un certificat de transporteur aérien, le choix d'une flotte adaptée et la définition des modalités de financement.

Un groupe de travail spécial de 10 membres, investi en mai 2025 et dirigé par le professionnel de l'aviation Charles Asare, supervise le développement du projet. Le gouvernement s'est fixé l'objectif ambitieux de lancer la compagnie aérienne d'ici 2028, les autorités présentant cette initiative dans le cadre d'une « Agenda de redressement » plus large visant à positionner Accra comme le principal pôle aéronautique d'Afrique de l'Ouest et à capter une part plus importante du trafic passagers croissant sur le continent.

Le partenariat envisagé avec Boeing va au-delà de la simple acquisition d'appareils. Selon des responsables gouvernementaux, la collaboration proposée engloberait les infrastructures aéronautiques, le transfert de technologie, la maintenance des aéronefs, la formation technique et la création d'emplois pour les pilotes, ingénieurs et techniciens ghanéens. La compagnie devrait générer des milliers de postes dans l'ensemble du secteur aéronautique.

Le Ghana était dépourvu de compagnie nationale depuis la faillite de Ghana Airways en 2004, suivie de l'échec de Ghana International Airlines en 2010. Ghana Airways, jadis symbole des ambitions post-indépendance, croulait sous plus de 200 millions de dollars de dettes au moment de sa liquidation, et sa disparition a laissé un sentiment persistant de perte parmi les Ghanéens, en particulier dans la diaspora. La compagnie suivante, Ghana International Airlines, fruit d'un partenariat entre l'État (70 %) et un consortium américain (30 %), n'a opéré que pendant cinq ans avant de cesser ses activités sur fond de difficultés financières et de différends entre actionnaires.

Les administrations successives ont exploré des options de relance, notamment des négociations enlisées en 2020 avec EgyptAir, mais aucune n'avait progressé jusqu'au stade actuel. Les autorités ont reconnu que la nature capitalistique de l'aviation et la concurrence sur le marché régional nécessiteront un modèle financièrement viable qui évite les écueils des précédents transporteurs étatiques.

M. Smith a souligné l'engouement du public pour une compagnie aérienne nationale, affirmant que les Ghanéens préféraient voler sous leurs propres couleurs plutôt qu'avec des transporteurs étrangers. « Les Ghanéens sont bien plus enthousiastes à l'idée de voler sous leur propre drapeau qu'à bord de British Airways, Delta ou United en se voyant facturer des billets hors de prix », a-t-il déclaré.

Les propos de l'ambassadeur reflètent également une stratégie diplomatique et économique plus large. L'engagement de Boeing trouve son origine dans une mission de prospection d'investissements menée par M. Smith à Seattle en avril 2026, qui comprenait également des réunions avec Microsoft et Amazon. Le gouvernement considère la compagnie aérienne comme un catalyseur pour le tourisme, le commerce et la création d'emplois dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine.

Les détails concernant la structure de l'actionnariat de la compagnie, son modèle de financement et sa date exacte de lancement restent confidentiels. Boeing n'a pas fait de commentaire public sur l'état des négociations.