Le NAIMOS lance une campagne de mobilisation communautaire pour compléter la répression du « galamsey »

Le Secrétariat national des opérations contre l'exploitation minière illégale (NAIMOS) a entamé des sessions de sensibilisation communautaire dans les zones sujettes à l'orpaillage illégal, cherchant à renforcer la collaboration avec les acteurs locaux et à améliorer le partage de renseignements dans le cadre d'une stratégie plus large de lutte contre le « galamsey ».

Dans un communiqué publié le jeudi 29 octobre et signé par son porte-parole Paa Kwesi Schandorf, le NAIMOS a indiqué que ces réunions rassembleraient autorités traditionnelles, responsables de l'administration locale, leaders d'opinion et autres parties prenantes afin de promouvoir une responsabilité collective face à ce fléau.

Le Secrétariat a souligné que ces engagements ne remplaceraient pas les opérations de répression en cours, mais qu'ils viendraient les compléter dans le cadre d'une approche nationale coordonnée. L'initiative est menée par le directeur des opérations du NAIMOS, le colonel K. S. Appiah, qui a pris ses fonctions en juin 2026.

Au-delà des arrestations et des saisies

Cette initiative de proximité marque un tournant stratégique pour le NAIMOS, qui a intensifié ces derniers mois ses opérations cinétiques contre les réseaux d'extraction illégale. Entre le 13 juin et le 30 septembre 2026, le Secrétariat a mené 738 activités opérationnelles couvrant environ 50 662 kilomètres à travers le pays, détruisant 1 970 machines de lavage (changfans) et 863 structures de fortune, tout en récupérant 74 armes à feu et 551 munitions.

Le colonel Appiah a reconnu lors d'un récent point de presse que l'armée ne pouvait pas stationner en permanence dans chaque zone sensible. La stratégie, a-t-il expliqué, consiste à nettoyer et à stabiliser les zones touchées avant de transférer progressivement les tâches de surveillance et de protection de routine à la Commission des forêts (Forestry Commission), aux agences de sécurité compétentes et aux communautés locales.

Le programme de mobilisation communautaire est conçu pour renforcer la confiance du public, répondre aux préoccupations locales et inciter les habitants à partager des informations avec les autorités. Auparavant, le NAIMOS avait attribué le succès de certains déploiements ciblés à des renseignements fournis par les citoyens, notamment des coordonnées GPS.

Soutien ministériel et présidentiel

Cette initiative s'inscrit dans le droit fil de l'approche adoptée par le ministre de tutelle, Emmanuel Armah-Kofi Buah, en harmonie avec la vision du président John Dramani Mahama pour une stratégie globale de lutte contre l'exploitation minière illégale. Le ministre des Terres a constamment soutenu que la seule répression ne pouvait résoudre la crise, pointant du doigt les goulets d'étranglement judiciaires et la nécessité de trouver des sources de revenus alternatives.

S'exprimant lors du sommet Mining in Motion au début du mois, le président Mahama a révélé que l'orpaillage illégal avait touché 48 des 288 réserves forestières du Ghana, entraînant la destruction d'environ 12 000 acres. Neuf réserves avaient été déclarées zones rouges en raison de la présence de mineurs lourdement armés, bien que toutes ces zones aient depuis été nettoyées.

Signes de reprise environnementale

Cette offensive de sensibilisation communautaire intervient sur fond de timides signes de reprise écologique. Le colonel Appiah a indiqué que des cours d'eau tels que l'Ankobra, le Bia, le Tano et le Birim montraient des signes d'amélioration, avec le retour de poissons dans la rivière Bia. Le NAIMOS s'apprête également à étendre son opération Water Shield (Bouclier hydraulique) à deux autres grands bassins fluviaux avant la fin de l'année 2026, tout en planifiant l'opération Green Shield (Bouclier vert) ciblant l'orpaillage illégal dans la réserve forestière d'Atiwa.

Le Secrétariat collabore avec la marine ghanéenne pour mettre sur pied une unité fluviale dédiée afin de pérenniser les patrouilles et d'empêcher les mineurs de regagner les cours d'eau assainis.

Les poursuites judiciaires, maillon faible

En dépit des avancées opérationnelles, le gouvernement a reconnu que les poursuites judiciaires demeuraient une vulnérabilité critique. Le ministre Buah a déclaré en août que « la difficulté à laquelle nous sommes confrontés ne réside pas dans l'arrestation, mais dans les poursuites », notant que le ministère travaillait de concert avec les services du procureur général pour combler cette lacune. Le NAIMOS a insisté sur la préservation des preuves et la collaboration avec les organismes d'enquête pour garantir le succès des poursuites, le colonel Appiah affirmant que « notre responsabilité s'étend à la préservation des preuves et au soutien du processus judiciaire afin que la répression produise un effet dissuasif crédible ».

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Contexte

Le NAIMOS opère sous l'égide du ministère des Terres et des Ressources naturelles en tant qu'unité de coordination des opérations de terrain guidées par le renseignement contre l'exploitation minière illégale à l'échelle nationale. Le Secrétariat a été restructuré en juin 2026, le colonel S.K. Appiah succédant au colonel Dominic Buah au poste de directeur des opérations. La crise du « galamsey » au Ghana a provoqué de graves dégâts environnementaux, polluant de grands réseaux fluviaux et dégradant des réserves forestières, tandis que les campagnes de répression successives ont eu du mal à transformer les arrestations en condamnations ou à décourager les financiers qui s'enrichissent grâce à ce trafic. L'approche axée sur l'engagement communautaire témoigne d'une prise de conscience croissante selon laquelle les progrès durables nécessitent l'adhésion des populations locales et des partenariats en matière de renseignement, et non de simples opérations de type militaire.