« Ma plus grande crainte, c'est la perte de vies humaines » : le directeur de la NPA lance un appel émouvant contre le soutirage de carburant après une année meurtrière sur les routes ghanéennes

Le directeur général de l'Autorité nationale du pétrole (NPA), Godwin Kudzo Tameklo, a lancé un appel émouvant aux Ghanéens pour qu'ils s'éloignent des citernes de carburant renversées, mettant en garde contre la tentation de soutirer des produits pétroliers sur les lieux d'accidents, une pratique qui a déjà coûté un lourd tribut en vies humaines cette année.

S'exprimant lors de la célébration de la Semaine du consommateur 2026 de la NPA au parc Ofaakor de Kasoa, jeudi 5 novembre, Tameklo a mis en garde contre la pratique dangereuse consistant à se rassembler sur les lieux d'accidents de citernes pour récupérer du carburant. « Mon plus grand souci est la perte de vies humaines », a-t-il déclaré, expliquant que les biens pouvaient être récupérés, mais que la perte d'une vie humaine était irréversible.

Son avertissement fait écho à la campagne bien établie de la NPA « Restez à distance, restez en sécurité », qui dissuade le soutirage de carburant et les rassemblements dangereux sur les lieux d'accidents de citernes. Les recommandations de sécurité de l'Autorité mettent également en garde contre l'approche de ces lieux pour prendre des photos ou des vidéos, conseillant au public de laisser l'intervention aux professionnels formés, notamment le Service national des incendies du Ghana et la Police.

Un schéma meurtrier

L'avertissement du directeur de la NPA prend tout son sens au vu des drames survenus sur les routes ghanéennes en 2026. Le 14 février, une citerne de carburant est tombée en panne sur l'autoroute reliant Accra à Kumasi, près d'Okanta. Des individus ont tenté de forcer la citerne à l'aide d'outils de coupe, provoquant une étincelle qui a enflammé les vapeurs d'essence, déclenchant une explosion qui a englouti la citerne, un bus VIP, trois voitures particulières et quatre motocyclettes. Trois personnes sont mortes sur place, et le bilan a ensuite atteint six morts, avec un total de 15 victimes.

Une enquête du Service national des incendies du Ghana a révélé que les étincelles produites lors des tentatives illégales de forcer la citerne avec des outils de coupe ont probablement enflammé les vapeurs d'essence. Ce drame illustre ce que les experts en sécurité redoutent depuis longtemps : les vapeurs de carburant sont hautement inflammables et peuvent se propager sur de longues distances, transformant toute tentative de soutirage en piège mortel.

Au-delà de l'explosion immédiate

Les experts en sécurité incendie soulignent que les dangers vont au-delà de l'explosion elle-même. Alex King Nartey, du Service national des incendies du Ghana, a expliqué que les vapeurs de carburant sont toxiques et peuvent entraîner une perte de conscience ou même la mort par inhalation. La distance de sécurité recommandée autour des lieux d'accidents de citernes de carburant est de 100 à 300 mètres.

Tameklo a également abordé l'aspect juridique, qualifiant le soutirage de carburant d'illégalité et avertissant que la loi rattrapera les contrevenants. La NPA avait auparavant averti que toute personne s'appropriant illégalement des produits pétroliers s'expose à une amende de 2 500 à 5 000 unités pécuniaires, à une peine d'emprisonnement de deux à cinq ans, ou aux deux peines cumulées.

Une attention portée à la protection du consommateur

La célébration de la Semaine du consommateur, organisée sous le thème « Un secteur en aval sûr, des consommateurs confiants », a également vu la NPA annoncer l'approbation par son Conseil d'administration de nouvelles directives relatives aux procédures de traitement des plaintes des consommateurs et du public, destinées à renforcer la protection des consommateurs et à instaurer la confiance du public dans le secteur pétrolier en aval.

Mais pour Tameklo, le message sur le soutirage de carburant reste le plus urgent. Il a exhorté les habitants à laisser les autorités compétentes gérer les situations d'urgence impliquant des citernes et a mis en garde contre l'encouragement de tiers à récupérer du carburant, soulignant que les décisions prises sur les lieux d'accidents peuvent avoir des conséquences non seulement pour les personnes directement impliquées, mais aussi pour leurs familles et leurs communautés.

Alors que les autoroutes ghanéennes transportent chaque jour des milliers de citernes de carburant, la campagne de la NPA se heurte à une culture persistante de précipitation vers les lieux d'accidents. Les corps comptabilisés en 2026 montrent que cet avertissement n'est pas une simple mesure de précaution : il s'agit d'une question de vie ou de mort.