Mahama fait la promotion de l'éducation axée sur les compétences lors de la remise de son doctorat honoris causa à la RUDN et appelle à renforcer les liens académiques entre le Ghana et la Russie

Le président John Dramani Mahama a réaffirmé l'engagement de son gouvernement à transformer le système éducatif ghanéen, passant d'un modèle axé uniquement sur l'élargissement de l'accès à un système qui privilégie les compétences pratiques, la formation technique et l'employabilité, lors d'un discours prononcé à l'occasion de la remise d'un doctorat honoris causa par l'Université de l'amitié des peuples de Russie (Université RUDN).

Cette distinction, décernée le mardi 27 octobre 2026, salue le service public du président Mahama ainsi que son attachement à l'éducation et à la coopération internationale. La cérémonie s'est déroulée sous la présidence du recteur de la RUDN, le professeur Oleg A. Yastrebov, en présence de membres du conseil d'administration et du conseil académique de l'université, du ministre ghanéen de la Défense Kenneth Agyei, de membres de la délégation présidentielle, du corps diplomatique, de professeurs et d'étudiants.

Cette attribution intervient lors de la visite du président Mahama à Moscou à l'occasion du troisième sommet Russie-Afrique, au cours duquel il doit également mener des entretiens bilatéraux avec le président russe Vladimir Poutine.

Un retour après quatre décennies

Pour le président Mahama, cette cérémonie revêtait une profonde signification personnelle. Près de quarante ans après avoir étudié en Russie en tant qu'étudiant de troisième cycle, il est retourné sur le campus où son propre parcours académique s'est dessiné.

« Sincèrement, un individu ne reçoit que rarement une telle distinction par son seul travail. C'est donc avec reconnaissance envers l'Université de l'amitié des peuples de Russie et avec une profonde gratitude envers le peuple ghanéen, dont la confiance en moi a donné un sens à mes décennies de service public, que je reçois ce doctorat honoris causa », a-t-il déclaré.

L'université, nommée en l'honneur du leader indépendantiste congolais Patrice Lumumba, revêt une résonance particulière pour le Ghana. Le président Mahama a souligné la grande convergence entre l'héritage de Patrice Lumumba et celui du premier président du Ghana, le Dr Kwame Nkrumah, dont la conviction était que la liberté africaine devait aller au-delà du simple lever de drapeaux nationaux pour atteindre une véritable indépendance.

« Notre responsabilité en tant que dirigeants africains d'aujourd'hui est de donner une traduction concrète à cette aspiration de nos prédécesseurs », a-t-il affirmé, ajoutant que cela doit se refléter dans la qualité des écoles, la solidité des institutions et les opportunités offertes à la jeunesse.

Les compétences avant les diplômes

Au cœur du discours du président Mahama figurait un message clair : élargir l'accès à l'éducation est nécessaire mais insuffisant. La qualité et la pertinence doivent suivre.

Il a mis en avant une série d'interventions gouvernementales visant à élargir l'accès à l'éducation — notamment l'éducation de base universelle gratuite et obligatoire, le programme d'alimentation scolaire, l'enseignement secondaire supérieur gratuit, la politique de suppression des frais d'inscription et le soutien aux étudiants en situation de handicap —, tout en soulignant que ces mesures doivent aller de pair avec des efforts visant à doter les étudiants de compétences pratiques.

« Nous nous engageons à renforcer la formation technique et professionnelle, la recherche scientifique et les compétences numériques. L'élargissement de l'accès doit aller de pair avec l'amélioration de la qualité et la garantie que ce que les étudiants apprennent les prépare aux exigences du monde du travail et de la citoyenneté », a-t-il déclaré.

Le président a soutenu qu'un diplôme universitaire doit être bien plus que la simple attestation de la fin d'un cycle d'études. « Un diplôme universitaire doit donner à son titulaire l'assurance de poser des questions exigeantes et la capacité de résoudre des problèmes concrets », a-t-il affirmé.

Il a appelé à une collaboration plus étroite entre les universités, l'industrie et le gouvernement afin de garantir que la recherche se traduise par des solutions pratiques et que les diplômés acquièrent des compétences qui contribuent de manière significative au développement national.

Nouvelles bourses, nouveaux partenariats

Le recteur Yastrebov a profité de l'occasion pour annoncer la création d'une bourse portant le nom de Patrice Lumumba, qui permettra de soutenir sept étudiants chaque année. Il a décrit la RUDN comme « un ami de l'Afrique, un centre d'expertise de premier plan » sur les questions liées au continent, et un lieu « où les cultures se rencontrent, où les idées sont partagées et où des ponts sont bâtis entre les pays et les peuples ».

Le président Mahama a salué les discussions concernant un projet de programme d'études russo-africaines ainsi qu'une invitation adressée aux étudiants ghanéens méritants à poursuivre des études spécialisées à la RUDN. Il a exprimé sa gratitude pour les bourses du gouvernement russe attribuées à des étudiants ghanéens et a plaidé pour un renforcement des partenariats entre les institutions ghanéennes et russes par le biais d'échanges d'étudiants et de professeurs, de recherches conjointes et de formations professionnelles dans les domaines de l'ingénierie, de la médecine et de l'énergie.

Un programme plus large

Ce doctorat honoris causa de la RUDN est la deuxième distinction de ce type reçue par le président Mahama lors de sa visite à Moscou, après celle décernée par l'Université russe des transports. Ensemble, elles soulignent l'importance accordée aux compétences, aux infrastructures et au capital humain, qui caractérise la politique éducative de son administration.

En mai 2026, le président Mahama s'est adressé à la quatrième conférence bisannuelle de recherche appliquée des universités techniques à Takoradi, où il a promis 10 millions de cédis ghanéens (GHS) à chacune des dix universités techniques publiques du Ghana dans le budget 2027 afin d'étendre les infrastructures et de moderniser les laboratoires. Il a également annoncé la création prochaine de deux nouvelles universités techniques à Jasikan et Techiman, ainsi qu'une nouvelle université des sciences et de la technologie dans la région de Savannah.

Lors de cette conférence, il a résumé les enjeux sans ambages : « Les universités techniques doivent ainsi créer les plateformes nationales stratégiques pour changer l'avenir du pays, en connectant parfaitement les réussites aux besoins de l'éducation et de l'industrie. »

S'adressant aux étudiants de la RUDN, le président Mahama leur a adressé une dernière consigne faisant écho à cet impératif de sens et d'intégrité.

« Vous êtes l'expression vivante de la mission de cette université. Les amitiés que vous nouez ici et les modes de pensée que vous développerez vous accompagneront bien après la fin de vos études », a-t-il déclaré. « Par-dessus tout, protégez votre intégrité ; la confiance de ceux que vous servez est une responsabilité qu'aucune distinction académique ne peut remplacer. »