Mahama ouvre un nouveau front portuaire : début des travaux du poste 19 de Takoradi alors que le gouvernement vante ses records d'infrastructures avant le budget

Le président John Dramani Mahama a procédé mardi à la pose de la première pierre de l'installation du poste 19 au port de Takoradi, un projet de 98,41 millions de dollars d'une longueur de 300 mètres et d'une capacité de 75 000 tonnes de port en lourd. Ce projet sera entièrement financé par les ressources propres de la Ghana Ports and Harbours Authority (GPHA) — un modèle de financement que le gouvernement présente comme la preuve de ses compétences en matière d'infrastructures à la veille du budget 2027.

Le projet, annoncé par le ministre d'État chargé de la communication gouvernementale, Felix Kwakye Ofosu, dans un communiqué sur X, devrait accroître la capacité opérationnelle du port, augmenter les revenus et renforcer le secteur du commerce maritime du Ghana.

M. Kwakye Ofosu a cité l'expansion du port de Tema, réalisée dans le cadre de l'accord avec Meridian Port Services (MPS), comme le précurseur de l'investissement à Takoradi. Depuis que le terminal MPS a commencé ses opérations, a-t-il déclaré, la GPHA a gagné 421 millions de dollars — soit environ 5 milliards de GH¢ — permettant à l'autorité de financer des projets d'investissement majeurs à partir de ses propres ressources plutôt que de dépendre du trésor national.

L'expansion du port de Tema, un partenariat public-privé de 1,5 milliard de dollars, a été mise en service en septembre 2026. Le président Mahama l'avait décrite à l'époque comme un projet nécessitant « zéro financement direct du gouvernement », avec un système d'intelligence artificielle entièrement développé par de jeunes ingénieurs ghanéens pour optimiser les opérations du terminal.

Contexte politique

La pose de la première pierre à Takoradi intervient deux jours avant que le ministre des Finances, le Dr Cassiel Ato Forson, ne présente l'énoncé du budget 2027, dans lequel le programme « New Economy » de 10 milliards de dollars du gouvernement devrait occuper une place centrale. Cette initiative quadriennale, allant de 2027 à 2030, cible l'agriculture, l'agro-transformation, le textile, la pharmacie et le tourisme, dans le but de faire passer le Ghana d'une dépendance à l'exportation de matières premières vers une production nationale et une valorisation locale.

Le communiqué de M. Kwakye Ofosu a explicitement lié l'investissement portuaire au programme New Economy, présentant le projet du poste 19 comme la preuve que le président Mahama possède à la fois l'expérience et la discipline budgétaire nécessaires pour mener à bien une transformation structurelle.

L'argument est simple : si le modèle de Tema a fonctionné — en générant suffisamment de revenus pour que la GPHA puisse autofinancer le prochain projet portuaire — alors la même logique peut être appliquée aux secteurs productifs de la New Economy.

Contre-argument

Tout le monde n'est pas convaincu. L'opposition au Parlement a exigé un plan de financement complet pour le programme de 10 milliards de dollars avant la présentation du budget, soulignant ce qu'elle décrit comme un déficit de 39,3 % des dépenses en capital par rapport à l'objectif du premier semestre 2026 et une réduction de 5 milliards de GH¢ des dépenses en capital.

Le membre de rang supérieur de la commission des finances, le Dr Mohammed Amin Adam, a noté que l'initiative précédente de l'économie 24 heures sur 24 devait nécessiter 4 milliards de dollars mais n'a reçu que 110 millions de GH¢ dans le budget 2026. « Tant que ces questions ne seront pas résolues par un plan de financement chiffré et publié, la New Economy est un slogan, pas une politique », a-t-il déclaré.

La réponse du gouvernement, implicite dans l'annonce de Takoradi, est que le précédent de Tema démontre sa capacité à mobiliser les actifs publics et les partenariats privés sans faire exploser la dette nationale. La question centrale à laquelle le budget 2027 devra répondre est de savoir si ce modèle peut être reproduit dans l'agriculture, le textile et le tourisme — des secteurs dont les parties prenantes sont bien plus fragmentées et les délais de rentabilité plus longs que pour un terminal à conteneurs.

Ce qu'apporte le poste 19

L'installation elle-même est une simple extension de capacité. Avec ses 300 mètres et ses 75 000 DWT, elle permettra à Takoradi d'accueillir des navires plus grands et d'augmenter le débit, positionnant le port de l'ouest pour capter une part plus importante du commerce de transit à destination du Burkina Faso, du Mali et du Niger — des marchés que Tema a de plus en plus consolidés comme les siens depuis l'expansion de MPS.

Pour la GPHA, le projet représente un passage de la dépendance aux transferts du gouvernement central à l'investissement en capital autofinancé, un modèle qui, s'il est maintenu, pourrait réduire la charge fiscale des infrastructures portuaires tout en améliorant le bilan de l'autorité.

Pour l'administration Mahama, cela représente quelque chose de plus simple : un projet concret et visible à présenter lorsque le débat budgétaire portera sur la question de savoir si la New Economy est une rhétorique ou une réalité.