Le Ghana évalue sa facture de 200 millions de dollars US d'importations de poulet face au potentiel inexploité de ses terres et de ses aliments pour bétail

Le ministre des Finances, le Dr Cassiel Ato Forson, a remis en question la dépendance du Ghana vis-à-vis des importations de poulet, demandant pourquoi un pays disposant de vastes terres arables et d'une population jeune dépense environ 200 millions de dollars US par an pour les importations de volaille, alors que la production locale de maïs et de soja pourrait nourrir une industrie nationale prospère.

S'exprimant lors d'un entretien le jeudi 12 novembre 2026, après avoir présenté le budget 2027 au Parlement, le Dr Forson a présenté la modernisation de l'agriculture comme un élément central de la réduction de la facture des importations alimentaires du pays, qu'il estime à environ 3,5 milliards de dollars US par an.

« Pourquoi devrions-nous importer environ 200 millions de dollars de poulet chaque année ? » a-t-il demandé. « Pourquoi ne pouvons-nous pas utiliser nos terres pour cultiver du soja et du maïs afin de nourrir l'industrie avicole ? »

Un secteur fonctionnant à une fraction de son potentiel

Les chiffres du ministre se situent dans la fourchette basse des estimations du secteur. Les importations de volaille du Ghana ont été évaluées entre 280 millions et 400 millions de dollars US dans les données commerciales récentes, selon la source et la période. La production nationale ne couvre qu'une faible fraction de la demande, estimée entre 300 000 et 460 000 tonnes métriques par an. Les importations de poulet congelé approvisionnent jusqu'à 80 à 95 % du marché.

Les faiblesses structurelles sont bien documentées : des coûts d'alimentation élevés entraînés par le prix excessif du maïs et du soja, un accès limité aux poussins d'un jour, des infrastructures d'incubation et de transformation inadéquates, ainsi que des lacunes dans la chaîne du froid qui compromettent la capacité des producteurs locaux à rivaliser sur les prix avec les fournisseurs étrangers.

La prescription du Dr Forson — utiliser les terres ghanéennes pour cultiver des intrants alimentaires — cible l'un des facteurs de coût les plus persistants du secteur. L'alimentation représente la majeure partie des coûts de production avicole, et la production de soja et de maïs du Ghana a historiquement été insuffisante par rapport aux besoins d'une industrie avicole à grande échelle.

Pwalugu comme centre de production de légumes et d'aliments pour bétail

Le ministre a également désigné le barrage polyvalent de Pwalugu comme une solution potentielle pour les importations de légumes, qui, selon lui, coûtent « des centaines de millions de dollars chaque année ». Le budget 2027 alloue 1 milliard de dollars US à ce barrage, qui devrait irriguer plus de 25 000 hectares pour une production maraîchère annuelle et générer 70 mégawatts d'énergie hydroélectrique pour les activités agro-industrielles. La première phase devrait s'achever début 2029, avec une livraison complète d'ici décembre 2030.

Le projet a rencontré ses propres difficultés. Un ancien entrepreneur a quitté le Ghana sans achever les travaux, et l'affaire a été transmise au procureur général pour enquête. Reste à savoir si ce nouvel engagement de financement se traduira par la réalisation effective des infrastructures.

Élan d'investissement, mais lacunes structurelles persistantes

Le gouvernement n'est pas resté inactif concernant la filière avicole. En août 2026, il a signé un accord de principe de 270 millions de dollars US pour une chaîne de valeur avicole intégrée couvrant l'alimentation, les couvoirs, l'élevage, la transformation et les infrastructures de la chaîne du froid, avec des prévisions de plus de 1 000 emplois directs et 2 500 opportunités indirectes. L'initiative « Nkoko Nketenkete » a distribué des millions de poussins d'un jour à travers les régions, et l'acquisition de 4 millions de poussins supplémentaires et de 500 000 poulets de chair est en cours.

Mais l'écart entre l'ambition et la production reste important. Un plan directeur du secteur avicole, élaboré avec le ministère de l'Alimentation et de l'Agriculture et Agri-Impact Limited dans le cadre du programme HAPPY de la Fondation Mastercard, a conclu que le Ghana aurait besoin d'une multiplication par dix de sa production nationale pour remplacer les importations. Entre décembre 2023 et décembre 2025, le programme HAPPY a soutenu 4,6 millions d'oiseaux et créé environ 8 000 emplois — un progrès significatif, mais une fraction de ce qu'exigerait une véritable substitution aux importations.

Le parallèle avec le cacao

Les remarques du Dr Forson sur la volaille ont été formulées parallèlement à son nouvel appel en faveur de la valorisation du cacao. Il a confirmé qu'une nouvelle loi sur le Conseil du cacao impose une transformation locale de 50 %, avec un instrument législatif destiné à fixer le calendrier pour atteindre 100 % d'ici 2030. Il a également révélé que l'industriel nigérian Aliko Dangote s'est manifesté pour utiliser le Ghana comme centre de transformation, des discussions étant en cours pour 500 000 tonnes métriques.

« Nous ne disons pas de ne pas venir acheter nos fèves de cacao, mais si vous êtes une entreprise là-bas, venez acheter nos fèves de cacao, mais apportez la valeur ajoutée ici, au Ghana », a-t-il déclaré.

Le point commun entre le cacao et la volaille est le même : le Ghana possède les matières premières, les terres et la demande. Ce qui lui a manqué, soutient le Dr Forson, c'est la capacité de transformation et la volonté politique de dépasser l'agriculture de subsistance.

« L'agriculture actuelle, l'agriculture paysanne, ne peut pas résoudre les problèmes », a-t-il affirmé.

Alors que le Parlement entame ses délibérations sur le budget 2027, la question pour le secteur avicole est de savoir si la sortie annuelle de 200 millions de dollars US — et les investissements dans l'alimentation, les couvoirs et les chaînes du froid nécessaires pour l'arrêter — recevra enfin l'investissement soutenu qu'une décennie d'initiatives n'a pas encore réussi à fournir.