Le Ghana prévient les acheteurs de cacao : venez chercher les fèves, mais créez de la valeur ici

Le ministre des Finances, le Dr Cassiel Ato Forson, a adressé un message sans équivoque aux acheteurs internationaux de cacao : le Ghana ne se contentera plus d'exporter des fèves brutes pendant que d'autres économies engrangent les profits de la transformation.

S'exprimant lors d'un entretien accordé le jeudi 12 novembre 2026, après avoir présenté le budget 2027 au Parlement, le Dr Forson a exhorté les entreprises étrangères à implanter des unités de transformation au Ghana, alors que le gouvernement s'est fixé pour objectif de transformer localement 50 % du cacao du pays d'ici 2028 et 100 % d'ici 2030.

« Nous ne disons pas de ne pas venir acheter nos fèves de cacao, mais si vous êtes une entreprise extérieure, venez acheter nos fèves, mais donnez-leur de la valeur ajoutée ici au Ghana », a déclaré le Dr Forson.

Une prise de conscience à Bangkok

Le ministre a indiqué qu'un récent déplacement à Bangkok à l'occasion des Assemblées annuelles de la Banque mondiale et du FMI avait cristallisé sa conviction quant à la valeur que le Ghana laissait jusqu'ici échapper. Il s'est dit « choqué » par la gamme de produits développée par la Thaïlande à partir du cacao — de la chocolaterie au cognac au cacao — alors que le Ghana continue d'expédier des fèves brutes à l'étranger.

Son argumentation touche au cœur d'un grief de longue date dans le commerce mondial du cacao : les producteurs d'Afrique de l'Ouest fournissent l'essentiel du cacao mondial tout en ne captant qu'une fraction de la valeur finale de la filière.

L'architecture juridique

Le gouvernement ne s'en remet pas qu'à la persuasion. Une nouvelle loi sur l'Office du cacao (Cocoa Board Act), actuellement soumise au Parlement, introduit une obligation de transformation locale. Ce texte, signé par le président John Mahama en août 2026, impose qu'au moins 50 % du cacao ghanéen soit transformé sur le territoire national et garantit aux planteurs un minimum de 70 % du prix FOB (franco à bord) brut.

« C'est obligatoire. L'Office du cacao doit faire transformer 50 % de son cacao localement », a affirmé le Dr Forson.

Un texte réglementaire (Legislative Instrument) précisera le calendrier de la dernière étape. « L'instrument législatif qui l'appuiera précisera qu'à l'horizon 2030, nous passerons de 50 à 100 % », a-t-il précisé.

Le projet Dangote en toile de fond

Les ambitions du gouvernement en matière de transformation pourraient bien avoir trouvé un allié de poids. Le Dr Forson a révélé que l'industriel nigérian Aliko Dangote l'avait personnellement contacté, ainsi que le président Mahama, pour faire du Ghana une plaque tournante de la transformation du cacao, des discussions étant en cours autour d'un projet portant sur 500 000 tonnes métriques.

« M. Dangote a pris contact pour faire du Ghana un pôle de transformation locale du cacao », a indiqué le Dr Forson, ajoutant que les conditions étaient en cours d'examen. « Nous examinons les termes du contrat et ils souhaitent signer » . Aucun contrat n'a été signé à ce jour.

S'il se concrétisait, le projet de M. Dangote représenterait un apport substantiel de capitaux privés dans un secteur de la transformation qui a historiquement peiné à s'assurer un approvisionnement régulier en fèves. La nouvelle loi sur l'Office du cacao est conçue en partie pour lever cette contrainte, en garantissant que les fèves soient mises à la disposition des transformateurs locaux plutôt d'être bloquées par des contrats de vente à terme.

Au-delà du cacao : une remise à plat agricole plus globale

Cette offensive sur le cacao s'inscrit dans le cadre d'un argumentaire plus large mené par le Dr Forson sur l'économie agricole du Ghana. Il a évalué la facture annuelle des importations alimentaires du pays à environ 3,5 milliards de dollars américains et s'est interrogé sur les raisons pour lesquelles le Ghana continue d'importer des denrées qu'il pourrait produire chez lui.

« L'agriculture actuelle, l'agriculture paysanne, ne peut pas résoudre ces problèmes », a-t-il estimé.

Il a pointé du doigt les importations de volaille, estimées à 200 millions de dollars par an, et s'est demandé pourquoi davantage de terres ne pouvaient pas être consacrées à la culture du soja et du maïs pour alimenter l'industrie avicole nationale. Il a également cité l'huile de palme, le sucre, le riz et les légumes comme des secteurs où les ressources en terres et en eau du Ghana devraient être davantage mises à contribution.

« Tout ce que nous avons à faire, c'est moderniser l'agriculture », a-t-il déclaré.

La route vers 2030

La filière cacaoyère ghanéenne fait face à des vents contraires susceptibles de compliquer sa politique de transformation. La production pour la campagne 2026-2027 est estimée à 650 000 tonnes métriques, en recul par rapport aux 750 000 tonnes de la saison précédente, le vieillissement des vergers et la maladie des cabosses enflées (swollen shoot) constituant des handicaps structurels. Un différend financier entre le COCOBOD et les acheteurs agréés, survenu plus tôt dans la saison, a laissé quelque 4 milliards de cedis d'arriérés et ralenti l'acheminement des fèves vers les ports.

Que M. Dangote — ou tout autre investisseur d'envergure — s'engage ou non sur un projet de transformation de 500 000 tonnes dépendra de la capacité du gouvernement à fournir à la fois les fèves et un cadre réglementaire rendant la transformation locale économiquement viable. Pour le Dr Forson, le message adressé au monde est limpide : le cacao ghanéen est ouvert aux affaires, mais ces affaires doivent se faire sur le sol ghanéen.