La facture de 3,5 milliards de dollars des importations alimentaires du Ghana « ne peut pas continuer », prévient le ministre des Finances

Le ministre des Finances, le Dr Cassiel Ato Forson, a lancé un défi direct à la dépendance du Ghana vis-à-vis des importations alimentaires, déclarant que la facture annuelle de 3,5 milliards de dollars américains pour l'importation de denrées alimentaires est insoutenable et que l'agriculture paysanne ne peut résoudre le problème.

S'exprimant lors d'un entretien le jeudi 12 novembre 2026, après avoir présenté le budget 2027 au Parlement, le Dr Forson a soutenu que le Ghana dispose des terres, de l'eau et d'une population jeune nécessaires pour se nourrir lui-même — et pour approvisionner les industries qui dépendent actuellement de produits étrangers.

« Nous dépensons environ 3,5 milliards de dollars américains chaque année pour importer des denrées alimentaires dans notre pays. Cela ne peut pas continuer », a-t-il déclaré.

L'ampleur de la dépendance

Le chiffre du ministre concorde avec les données commerciales officielles. La facture des importations alimentaires du Ghana a atteint 36,46 milliards de GH¢ en 2025, selon le Ghana Statistical Service, les céréales transformées, le poulet congelé et le riz dominant la liste. Le poulet congelé représente à lui seul 2,84 milliards de GH¢, ce qui en fait la deuxième importation alimentaire la plus importante et représente entre 80 % et 95 % de la consommation nationale de volaille.

Les importations de riz racontent une histoire similaire : le Ghana a dépensé 341,4 millions de dollars américains pour 807 314 tonnes de riz en 2025, le Vietnam, la Thaïlande, la Chine, l'Inde et le Togo étant les principaux fournisseurs.

« Pourquoi devrions-nous importer environ 200 millions de dollars de poulet chaque année ? » a demandé le Dr Forson. « Pourquoi ne pouvons-nous pas utiliser nos terres pour cultiver du soja et du maïs afin de nourrir l'industrie avicole ? »

La faiblesse structurelle du secteur avicole est bien documentée. Le Ghana consomme environ 400 000 tonnes métriques de volaille par an, mais la production locale fournit moins de 60 000 tonnes. L'écart est comblé par des importations de l'Union européenne, du Brésil et des États-Unis — souvent à des prix inférieurs au coût de la production nationale, une conséquence de la libéralisation commerciale qui a démantelé les protections tarifaires il y a des décennies.

Pwalugu et la question des légumes

Le Dr Forson a également signalé la dépendance du Ghana vis-à-vis du Burkina Faso voisin pour les légumes, la décrivant comme une vulnérabilité inutile. « Nous dépensons des centaines de millions de dollars chaque année pour importer des légumes. Pwalugu peut être la solution », a-t-il affirmé.

Le budget 2027 alloue 1 milliard de dollars américains au barrage polyvalent de Pwalugu, qui est conçu pour irriguer plus de 25 000 hectares pour une production maraîchère annuelle et générer 70 mégawatts d'énergie hydroélectrique pour la transformation agroalimentaire. La première phase devrait s'achever d'ici début 2029, avec une livraison complète d'ici décembre 2030.

Cacao : valeur ajoutée ou exportations continues

L'argument plus large du ministre s'étend au cacao, pour lequel il a renouvelé son appel à la transformation locale. Il a confirmé qu'une nouvelle loi sur le Cocoa Board impose une transformation domestique de 50 %, avec un instrument législatif chargé de fixer le calendrier pour atteindre 100 % d'ici 2030.

« Nous ne disons pas de ne pas venir acheter nos fèves de cacao, mais si vous êtes une entreprise là-bas, venez acheter nos fèves de cacao, mais apportez la valeur ajoutée ici, au Ghana », a-t-il déclaré.

Le Dr Forson a révélé que l'industriel nigérian Aliko Dangote a exprimé son intérêt pour l'utilisation du Ghana comme centre de transformation du cacao, des discussions étant en cours concernant un projet de contrat couvrant 500 000 tonnes métriques. Les conditions étaient encore en cours d'examen.

La voie à suivre

Alors que le Parlement entame ses délibérations sur le budget 2027, le défi du gouvernement est de traduire ces ambitions en infrastructures concrètes — irrigation, chaînes d'approvisionnement en aliments pour bétail, capacité de transformation — avant que la facture des importations ne s'aggrave davantage. Le barrage de Pwalugu a déjà été confronté à des difficultés contractuelles, et le problème du coût de l'alimentation du secteur avicole reste entier.

Pour le Dr Forson, le diagnostic est clair. « L'agriculture actuelle, l'agriculture paysanne, ne peut pas résoudre les problèmes », a-t-il déclaré. Reste à savoir si les dispositions relatives à l'agriculture commerciale du budget 2027 pourront changer la donne.