Nouveau vice-président du cricket ghanéen : le fervent défenseur de la base chargé de concrétiser la promesse de décentralisation d'Awiah

Samuel Nana Ekow Biney Asamoah, l'homme élu vice-président de la Ghana Cricket Association (GCA) samedi, n'est pas un administrateur sportif de carrière. C'est un professeur de mathématiques à la retraite qui a fondé la Nsromma Cricket Academy en 2012 pour donner aux enfants vulnérables une raison de rester à l'école.

Ce parcours pourrait bien s'avérer être sa qualification la plus précieuse. En tant que nouveau bras droit de Samson Kwasi Awe Awiah, Asamoah — connu dans tout le cricket ghanéen par ses initiales « SNEB » — devra traduire la principale promesse de campagne du président, à savoir une sélection des joueurs décentralisée à l'échelle nationale, en un système fonctionnel. Le nouveau vice-président a obtenu 17 voix, battant nettement le sortant Oscar Nii-Adza Provencal, qui a recueilli huit suffrages.

L'académie devenue une pépinière

Asamoah est le fondateur de la Nsromma Cricket Academy, qui rassemble actuellement environ 500 élèves de manière régulière et a touché près de 10 000 enfants grâce à des programmes de sensibilisation l'année dernière. Fondée en 2012, l'académie repose sur la conviction que les exigences du cricket en matière de patience, de discipline et d'esprit d'équipe peuvent offrir un cadre aux enfants issus de milieux familiaux instables. Les élèves bénéficient d'un soutien scolaire lors de camps d'étude le week-end en plus de l'entraînement, et l'académie a noué des partenariats d'entreprise avec des institutions telles que Standard Chartered Ghana, qui a choisi Nsromma pour un programme de mentorat en mars.

« J'ai fondé cette académie en 2012 pour aider les enfants des communautés vulnérables qui manquent souvent de repères et d'accès à l'éducation », a déclaré Asamoah lors de cet événement. « Le cricket est bien plus qu'un sport ici. Il enseigne la discipline, le respect, l'esprit d'équipe et le sens des responsabilités ».

Cet ancrage de base confère à Asamoah un atout que la GCA a eu du mal à démontrer ces dernières années : un parcours de développement fonctionnel en dehors des cercles traditionnels du cricket d'Accra. Le programme d'Awiah a explicitement donné la priorité aux associations régionales et à l'implication des joueurs de cricket « chaque jour, chaque semaine », avec des places en équipe nationale tirées de toutes les régions plutôt que d'un vivier restreint basé dans la capitale.

Une mission de moralisation de la gouvernance

Les fonctions d'Asamoah vont au-delà du développement. Le congrès qui l'a élu s'est poursuivi malgré des requêtes alléguant des violations constitutionnelles et des irrégularités dans la liste des délégués votants, les critiques remettant en question la légitimité du comité exécutif sortant qui a supervisé le processus. L'administration sortante d'Emmanuel Owusu-Ansah Asare laisse derrière elle un bilan mitigé : des pistes en gazon naturel à l'Achimota Oval et l'organisation du tournoi de qualification B pour la Coupe du monde T20 masculine de l'ICC 2026, mais aussi une chute signalée des financements de développement de l'ICC d'environ 40 000 dollars US en 2026, ainsi que des allégations de salaires impayés pour le personnel et les prestataires de services.

Le discours de victoire d'Awiah a reconnu sans ambages le point de départ : « Nous savons d'où nous venons, et nous avons hâte de sortir de là où nous étions ».

En tant que vice-président, Asamoah sera jugé sur sa capacité à reproduire dans les dix régions pratiquant le cricket le modèle d'académie qu'il a bâti à Nsromma, et sur celle du nouveau bureau à restaurer la confiance des parties prenantes mise à mal par les différends d'avant-congrès. Le Comité olympique ghanéen, dont le président Richard Akpokavie a pris la parole lors du congrès, a exhorté le nouveau conseil d'administration à donner la priorité au « développement à la base, à la participation des jeunes, à la bonne gouvernance et à la promotion du cricket tant au niveau national qu'international ».

Pour Asamoah, les deux premiers points ne sont pas de simples aspirations. C'est ce qu'il fait, bénévolement et sans la reconnaissance de la fédération nationale, depuis quatorze ans.