Eba, Akple et Waakye : comment les familles ghanéennes maintiennent vivantes leurs traditions alimentaires de Noël malgré la hausse des coûts

À l'approche de Noël, les familles ghanéennes se préparent à célébrer la saison festive par des repas qui les réunissent et perpétuent des traditions culinaires précieuses, même si le coût croissant de l'alimentation et des préparatifs pèse sur les budgets familiaux.

Pour de nombreux foyers, Noël ne se limite pas aux festivités, mais inclut aussi les plats spéciaux qui font désormais partie intégrante de leurs traditions familiales. Toutefois, face à la hausse des prix alimentaires, certaines familles trouvent des moyens de maintenir leurs plats préférés sans renoncer à ce qui rend la saison particulière, selon une série spéciale de Noël de Hannah Odame et Benjamin Coffie explorant les aliments auxquels les familles ne peuvent renoncer pendant les fêtes.

Eba : économique et incontournable

Daniel Thompson a déclaré que sa famille continuerait de préparer de l'eba, qu'il qualifie de repas abordable. Il a indiqué que la famille pourrait passer du gari jaune au gari blanc pour réduire les coûts, mais que l'eba resterait au menu de Noël.

« Nous ne cesserons pas de manger de l'eba car l'eba est bon marché au Ghana. Je passerai simplement du gari jaune au gari blanc, mais je n'arrêterai jamais », a-t-il déclaré.

L'eba — un plat de base préparé à partir de gari (granulés de manioc) et d'eau chaude — est l'un des plats les plus économiques du Ghana, généralement servi avec une soupe ou une sauce. Le gari jaune, souvent enrichi d'huile de palme, est légèrement plus cher que le gari blanc, ce qui rend ce changement judicieux pour les familles soucieuses de leurs dépenses.

Akple : une tradition ancrée dans les glucides

Pour Gordon Amoah, l'akple reste une part importante de la tradition de Noël de sa famille. Il a indiqué que sa famille prépare traditionnellement ce plat pendant la saison festive et compte maintenir cette pratique cette année.

« Traditionnellement, ma famille aime préparer de l'akple à Noël, et c'est notre plat principal. L'akple est si important pour ma famille que nous pensons qu'il contient beaucoup de glucides », a-t-il déclaré.

L'akple est un plat de base lisse et épais, préparé à partir de pâte de maïs, similaire au banku mais généralement plus tendre, très apprécié dans les régions du Volta et côtières du Ghana. Il est couramment accompagné de soupe d'okra, de soupe d'arachide ou de poisson frit.

Riz frit et salade : l'assiette festive

Christiana Ekpe, quant à elle, a déclaré que le riz frit, le poulet et la salade étaient les plats spéciaux que sa famille attend avec impatience pendant la saison festive. Elle a décrit cette combinaison comme une composante essentielle de leurs célébrations, rendant Noël plus mémorable.

Le riz frit accompagné de poulet et de salade est devenu un plat presque universel pour Noël au Ghana, en particulier dans les foyers urbains. La popularité de ce repas en a fait un incontournable des rassemblements festifs, des événements religieux et des réunions familiales.

Waakye : un souvenir d'enfance recréé

Grace Acheampong a également partagé la tradition de sa famille consistant à préparer du waakye avec du poulet, du poisson grillé, de l'oignon, de la salade, du macaroni et du gari chaque Noël. Elle a indiqué que cette tradition remonte à son enfance, ce qui rend ce repas particulièrement spécial pour la famille.

« Nous préparons ce plat parce que nous en avons toujours apprécié la saveur depuis mon enfance », a-t-elle déclaré.

Le waakye — riz et haricots cuits ensemble avec des feuilles de millet, qui lui donnent une couleur brun-roux caractéristique — est l'un des plats les plus appréciés du Ghana. La version de Noël, souvent servie avec un large éventail de protéines et d'accompagnements, transforme ce plat de rue courant en un plat festif central.

La nourriture comme mémoire et identité

Ces témoignages montrent que les repas de Noël vont bien au-delà de la simple satisfaction de la faim. Les traditions familiales, l'accessibilité financière et les souvenirs d'enfance influencent les choix alimentaires des foyers pendant la saison festive. Pour certaines familles, l'objectif est de maîtriser les coûts sans abandonner les plats qui définissent la saison. Pour d'autres, la table de Noël est une occasion de recréer les saveurs de leur enfance et de les transmettre à la génération suivante.

Alors que les prix alimentaires restent une préoccupation pour de nombreux ménages ghanéens — l'inflation ayant nettement ralenti, mais les coûts alimentaires restant élevés — le menu de Noël devient un acte à la fois d'économie et de dévotion : une manière de célébrer abondamment sans dépasser ses moyens, et de rester fidèle aux traditions qui donnent à la saison son sentiment de chez-soi.