Les exportations chinoises de produits laminés plats en aluminium vers les États-Unis bondissent de 278 % au premier semestre 2026, portées par les expéditions de tôles

La Chine a exporté 208 000 tonnes de produits laminés plats en aluminium (FRP) vers les États-Unis au premier semestre 2026, soit une augmentation de 278,2 % par rapport aux 55 000 tonnes enregistrées sur la même période de l'année précédente, selon les données douanières.

Cette envolée a été principalement portée par les tôles, bandes et feuilles (SH 7606), qui ont atteint 184 000 tonnes au premier semestre 2026, contre 33 000 tonnes un an plus tôt, soit une hausse spectaculaire de 457,6 %. Les exportations de feuilles minces (SH 7607) ont connu une croissance beaucoup plus modérée, progressant de 9,1 % pour s'établir à 24 000 tonnes, contre 22 000 tonnes.

Une trajectoire trimestrielle marquée par une accélération

La catégorie des tôles, bandes et feuilles a pris de l'élan au fil du semestre. Les expéditions sont passées de 86 000 tonnes au premier trimestre à 98 000 tonnes au deuxième trimestre, soit une hausse trimestrielle de 14 %. Par rapport aux 13 000 tonnes exportées au deuxième trimestre 2025, le dernier chiffre trimestriel représente un bond de 653,8 %.

La ventilation trimestrielle pour 2025 illustre la soudaineté de ce revirement. Les exportations de tôles, bandes et feuilles s'élevaient à 20 000 tonnes au premier trimestre 2025 et à 13 000 tonnes au deuxième trimestre, avant de grimper à 23 000 tonnes au troisième trimestre et à 41 000 tonnes au quatrième trimestre. Le volume chinois du deuxième trimestre 2026, s'élevant à 98 000 tonnes, représente plus du double du chiffre du quatrième trimestre 2025.

Une réorientation des commandes liée à un incendie

Le principal moteur de cette croissance extraordinaire a été une perturbation de l'approvisionnement dans un important laminoir nord-américain. Un incendie survenu au quatrième trimestre 2025 a mis à l'arrêt la capacité de production de tôles pour boîtes de boissons et de carrosseries automobiles, contraignant les acheteurs américains à s'approvisionner auprès de producteurs étrangers, les usines chinoises captant l'essentiel des commandes transférées.

Cette réorientation des commandes est restée effective tout au long du premier semestre 2026. Dès le mois d'avril, les exportations chinoises de tôles, bandes et feuilles en aluminium à destination des États-Unis avaient atteint 34 800 tonnes par mois, contre environ 15 000 tonnes en octobre 2025, alors que l'arrêt de l'usine nord-américaine se prolongeait.

Un essoufflement de la dynamique en juin

Les données suggèrent que cette envolée a peut-être déjà atteint son pic. En juin 2026, les exportations chinoises de tôles, bandes et feuilles en aluminium vers les États-Unis ont chuté de 29,2 % d'un mois sur l'autre pour s'établir à 26 100 tonnes, en baisse par rapport aux 36 900 tonnes de mai, soit le recul le plus prononcé parmi les dix principales destinations de la Chine.

Ce repli a coïncidé avec la reprise de la production du laminoir nord-américain en juin. À mesure que les lignes concernées ont redémarré, l'effet de réorientation des commandes qui avait gonflé les expéditions chinoises a commencé à s'estomper, et le marché est entré dans ce que les analystes ont qualifié de phase de correction.

Feuilles minces : une autre réalité

Les exportations de feuilles d'aluminium ont raconté une histoire plus calme. La Chine a expédié 24 000 tonnes de feuilles minces vers les États-Unis au premier semestre 2026, en hausse de 9,1 % par rapport aux 22 000 tonnes du premier semestre 2025. Les chiffres trimestriels sont passés de 10 000 tonnes au premier trimestre à 14 000 tonnes au deuxième trimestre, soit une augmentation de 40 %, et le deuxième trimestre 2026 a également dépassé de 40 % les 10 000 tonnes exportées au deuxième trimestre 2025.

La configuration trimestrielle de 2025 pour les feuilles minces (12 000 tonnes au premier trimestre, 10 000 au deuxième, 8 300 au troisième et 9 000 au quatrième) témoigne d'une trajectoire plus stable et moins volatile que la catégorie des tôles et bandes.

Contexte tarifaire

Cette envolée s'est produite dans un contexte de droits de douane américains élevés sur les produits en aluminium chinois. Les mesures de la section 232 s'ajoutent aux tarifs de la section 301 et aux droits NMF (nation la plus favorisée) de base, créant un taux effectif cumulé qui varie selon le code du SH. En dépit de ces obstacles, le choc d'approvisionnement provoqué par l'incendie de l'usine nord-américaine a ouvert une fenêtre que les exportateurs chinois ont su exploiter.

Dès le mois de juillet, des analystes avaient prévenu que les commandes transférées seraient probablement récupérées une fois la production nord-américaine normalisée, et les données de juin ont confirmé qu'une telle correction était en cours. Il appartiendra aux chiffres du commerce du second semestre de déterminer si les exportateurs chinois pourront conserver une partie des parts de marché acquises pendant la perturbation ou si la poussée du premier semestre relève de l'anomalie.