La BAD octroie 18,8 millions de dollars au Ghana pour stimuler la production de riz alors que la production atteint 960 000 tonnes

La Banque africaine de développement (BAD) a approuvé une subvention de 18,8 millions de dollars des États-Unis pour aider le Ghana à réduire une facture annuelle d'importation de riz s'élevant à 500 millions de dollars, alors que le gouvernement s'emploie à atteindre l'autosuffisance en la matière d'ici 2028.

Cette subvention a été annoncée par le ministre de l'Alimentation et de l'Agriculture, Eric Opoku, lors du lancement du Projet régional de développement de chaînes de valeur résilientes du riz en Afrique de l'Ouest (REWARD-Ghana) à Tamale, lundi. Le conseil d'administration de la BAD avait approuvé cette facilité en mai 2026, la mise en œuvre devant débuter lors de la saison de production 2027.

Hausse de la production mais persistance du déficit

La production de riz usiné au Ghana est passée d'environ 685 000 tonnes métriques en 2022 à 960 000 tonnes métriques en 2025. Malgré ces progrès, la production locale ne couvre que 56 pour cent environ de la consommation nationale, laissant un déficit d'approvisionnement de 44 pour cent comblé en grande partie par des importations.

Le ministre a évalué la facture annuelle des importations à environ 500 millions de dollars, qualifiant cette dépense d'argent qui pourrait plutôt revenir aux agriculteurs, meuniers et commerçants ghanéens. Le gouvernement s'est fixé un objectif national de production de paddy de 3,31 millions de tonnes métriques pour combler le déficit d'ici 2028.

Ce que fera le projet REWARD

Le projet aménagera environ 3 200 hectares de terres pour la culture du riz dans la zone écologique de la savane du Nord. Les districts bénéficiaires comprennent la métropole de Tamale, Mion, Savelugu, Mamprugu-Moagduri, West Gonja, la municipalité de Wa et Nandom. Plus de 20 000 petits exploitants agricoles, notamment des femmes et des jeunes, devraient en bénéficier directement.

L'initiative fournira des machines agricoles, notamment des repiqueuses de riz, des semoirs en ligne, des rotoculteurs, des pulvérisateurs à rampe et des mini-moissonneuses-batteuses à chenilles. Des centres de semences et des transformateurs de riz sélectionnés recevront des équipements tels que des nettoyeurs de semences, des trieurs optiques, des égreneurs et des cuves d'étuvage améliorées afin d'améliorer la qualité et la compétitivité du riz produit localement.

Le ministre a souligné que cette intervention va au-delà de l'augmentation de la production, insistant sur le fait que le renforcement de la transformation, de la commercialisation et de débouchés fiables sera crucial pour bâtir une filière rizicole commercialement viable.

Contexte politique global et défis

Le projet REWARD s'inscrit dans le cadre du programme phare du gouvernement, le « Feed Ghana Programme », et de l'Ajustement de la politique agricole pour la transformation économique (AETA). M. Opoku avait déjà signalé un changement dans la politique d'importation, indiquant que les permis d'importation de riz seraient liés à des investissements vérifiables dans la production nationale — une mesure visant à canaliser la valeur des importations vers les capacités locales plutôt qu'à interdire purement et simplement les importations.

La quête d'autosuffisance se heurte à des vents contraires qui vont au-delà de la production. Les agriculteurs de la ceinture nord ont signalé détenir plus de 700 000 tonnes métriques de riz paddy invendu de la saison précédente, seule une vingtaine pour cent de la récolte ayant été écoulée, ce qui soulève des inquiétudes quant à l'absorption par le marché à mesure que la production augmente. Le gouvernement a alloué 500 millions de cédis dans le budget 2027 à la construction de silos dans des sites stratégiques pour stocker l'excédent de grains et constituer une réserve alimentaire nationale.

M. Opoku a appelé les Ghanéens — en particulier les ménages, les hôtels, les restaurants, les écoles et les vendeurs de rue — à donner la priorité au riz produit localement afin de soutenir les agriculteurs et de préserver les devises étrangères au sein de l'économie.

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Note du reporter : Le montant de 18,8 millions de dollars correspond à une subvention de la BAD, et non à un prêt. Les chiffres relatifs à la production et aux importations sont ceux communiqués par le ministre de l'Alimentation et de l'Agriculture lors du lancement du projet. L'objectif d'autosuffisance fixé à 2028 demeure un objectif politique ; aucune vérification indépendante des progrès réalisés par rapport à l'objectif de 3,31 millions de tonnes métriques de paddy n'était disponible au moment de la publication.