斯塔默启程访华，为2018年以来英国首相首次

英国首相基尔·斯塔默（Keir Starmer）正前往北京访问，成为自2018年以来首位访华的英国首相，此举正值英国政府寻求重塑与这个亚洲大国关系之际。

在此次行程中，斯塔默预计将于周四会见中国国家主席习近平。随同他出访的有约60位英国商界和文化界领袖，其中包括汇丰银行、制药巨头葛兰素史克、捷豹路虎以及国家剧院的代表。

这次访问标志着英国政府为重建对华关系迄今迈出的最重要一步。然而，批评人士认为，北京截然不同的政治体制、人权记录和安全关切意味着英国在接触时应当保持高度谨慎。

在回答有关是否会提出人权问题的问题时，唐宁街表示，首相将“在利益和价值观存在分歧的领域提出具有挑战性的问题”。

中国因涉嫌对新疆维吾尔族穆斯林和其他少数民族犯下危害人类罪，以及对面临终身监禁可能的香港民主派媒体大亨黎智英的处理方式，而面临国际社会的批评。

安全关切同样挥之不去，英国军情五处（MI5）负责人近日警告称，与中国国家有关联的间谍活动对英国的国家安全构成了每日威胁。

尽管存在这些问题，唐宁街仍为此次访问进行了辩护。斯塔默在出访前表示，英国对华政策长期以来一直缺乏一致性，在极端之间摇摆，但他强调中国依然过于重要，不容忽视。

“作为全球最大的经济体之一，与中国建立战略性和稳定的关系完全符合我们的国家利益，”他说道，并补充说接触并不意味着忽视分歧，而是在存在分歧时也要继续对话。