Menacer de tuer le président et ses enfants relève de la criminalité, et non de la liberté d'expression – Kwakye Ofosu

Le ministre d'État chargé de la Communication du gouvernement, Felix Kwakye Ofosu, a qualifié les menaces de mort à l'encontre du président John Dramani Mahama et de ses enfants de « criminalité éhontée », insistant sur le fait qu'un tel comportement ne doit pas être défendu au nom de la liberté d'expression.

S'exprimant au nom du Président lors de la 30e édition des prix des médias de l'Association des journalistes du Ghana (GJA) à Accra le samedi 7 novembre 2026, M. Kwakye Ofosu a exhorté les dirigeants politiques à ne pas soutenir les menaces et l'incitation à la violence à des fins d'avantage partisan.

« Par exemple, menacer de tuer un président et ses enfants n'est pas de la liberté d'expression. C'est de la criminalité éhontée. Nous, en tant que dirigeants politiques, ne devons pas apporter notre soutien à ce niveau de criminalité simplement parce que cela sert nos intérêts politiques », a-t-il déclaré.

Le ministre a affirmé que les dirigeants politiques devaient faire preuve de cohérence dans leur défense de la liberté d'expression, en particulier lorsque des journalistes font l'objet de menaces pour avoir publié des articles critiques ou dérangeants.

« Nos paroles en faveur de la liberté d'expression ne doivent pas sonner creux, en particulier lorsque, par le passé, des journalistes ont dû fuir notre pays par peur pour leur vie pour avoir publié des vérités dérangeantes », a-t-il affirmé.

Distinguer la dissidence de l'incitation

M. Kwakye Ofosu a souligné que les efforts déployés pour lutter contre les discours haineux ne devaient pas servir de prétexte pour restreindre la dissidence, le journalisme critique ou les opinions impopulaires. Il a indiqué que la démocratie reposait sur la liberté d'être en désaccord, mais qu'elle ne devait pas tolérer l'incitation délibérée à la haine, à la violence et à l'intolérance.

« La démocratie prospère grâce au désaccord, et ce qu'elle ne peut tolérer, c'est l'incitation délibérée à la haine, à la violence et à l'intolérance. Une distinction claire doit être établie entre la conduite criminelle et l'exercice de la liberté d'expression », a-t-il déclaré.

Les propos du ministre font écho à une position qu'il avait exprimée en octobre lors du lancement des prix, lorsqu'il avait affirmé que le droit à la liberté d'expression ne devait pas être utilisé pour justifier des menaces criminelles à l'encontre des fonctionnaires et de leurs familles. « Même si vous n'aimez pas un président, c'est acceptable. Nous avons connu la plupart des hommes politiques. Mais si vous dites que vous allez empoisonner le Président, les enfants et sa femme, il n'y a aucune raison au monde pour que nous le tolérions », avait-il déclaré à l'époque.

Il avait également souligné la nécessité de faire la distinction entre les propos qui peuvent être offensants et la conduite qui constitue une menace criminelle. « Nous devons être capables d'établir cette distinction entre liberté d'expression et esprits criminels. Il est des moments où les gens peuvent se montrer désagréables, mais ils ne sont pas nécessairement des criminels ».

Contexte : Une menace récurrente

L'intervention du ministre intervient sur fond de menaces répétées à l'encontre du président Mahama et de sa famille sur les réseaux sociaux. En mai 2026, l'équipe de surveillance et d'application de la cybercriminalité de l'Inspecteur général de la police a arrêté une suspecte, Mahama Aminat, également connue sous le nom d'Akosua Serwaa Minat, à la suite de vidéos publiées sur TikTok contenant prétendument des propos insultants à l'encontre du Président ainsi que des menaces contre sa vie et celle de son épouse, Lordina Mahama. Elle a ensuite été libérée sous caution moyennant le versement de 1 million de cédis ghanéens et avec deux cautions.

Auparavant, en 2025, deux suspects avaient été arrêtés dans le cadre d'une vidéo virale sur TikTok dans laquelle un individu menaçait prétendument de tuer le président Mahama avant la fin de cette année-là et de décapiter la Première dame.

La menace avérée la plus grave à l'encontre du président Mahama s'est produite en juillet 2015, lorsqu'un homme de 36 ans, Charles Antwi, a été arrêté dans une église d'Accra armé d'un pistolet, ayant prétendument l'intention d'assassiner le président de l'époque lors d'un service dominical.

La cérémonie de remise des prix

La 30e édition des prix des médias de la GJA s'est déroulée sous le thème : « Célébrer l'excellence, promouvoir la liberté des médias et lutter contre les discours haineux à l'ère numérique ». L'événement, organisé au centre de conventions Palms du complexe hôtelier La Palm Royal Beach Hotel à Accra, a rassemblé des journalistes, des organisations de médias et d'autres parties prenantes afin de saluer l'excellence dans le journalisme et de débattre des questions touchant à la liberté de la presse.

Ce thème reflète les préoccupations croissantes concernant l'utilisation abusive des plateformes numériques pour propager des discours haineux et des incitations, alors même que la GJA continue de plaider pour la liberté des médias et la protection des journalistes. Les propos de M. Kwakye Ofosu visaient à tracer une ligne de démarcation entre les deux : protéger l'expression légitime tout en affirmant avec force que les menaces criminelles — qu'elles visent des journalistes ou des agents de l'État — sortent du cadre de la liberté d'expression.