Le ministre des Terres inaugure quatre nouvelles coopératives minières à Tarkwa et Bogoso dans le cadre de l'expansion de la formalisation

Le gouvernement a inauguré quatre coopératives minières supplémentaires dans la région de Western, étendant ainsi son programme phare de formalisation des petits exploitants miniers alors qu'il cherche à mettre de l'ordre dans un secteur longtemps associé à la destruction de l'environnement et aux opérations illégales.

Les coopératives — deux dans la municipalité de Tarkwa-Nsuaem et deux dans le district de Prestea-Huni Valley — ont été lancées le lundi 9 novembre 2026, dans le cadre du Programme d'exploitation minière coopérative responsable et de développement des compétences (rCOMSDEP). Ces dispositifs devraient créer des emplois locaux et encourager les mineurs à adopter des pratiques responsables, selon le ministère des Terres et des Ressources naturelles.

S'exprimant lors du lancement à Tarkwa et Bogoso, deux des plus anciennes communautés minières du Ghana, le ministre des Terres, Emmanuel Armah-Kofi Buah, a déclaré que l'avenir de l'industrie minière du pays ne dépendait pas seulement des rendements économiques, mais aussi de la volonté des exploitants de protéger l'environnement et de respecter la loi. Il a décrit les coopératives comme une étape importante pour donner aux communautés locales une part plus importante dans la gestion des ressources minérales.

L'ampleur de la destruction

M. Buah a profité de l'occasion pour souligner l'ampleur des dommages environnementaux causés par l'exploitation minière illégale, révélant que la destruction des réserves forestières à l'échelle nationale équivalait à une superficie couvrant plus de 12 000 terrains de football. Il a averti que la quête de richesse issue des gisements minéraux ne devait pas être autorisée à compromettre la sécurité environnementale.

Le ministre a appelé à un renforcement de la surveillance et de la coopération entre les parties prenantes afin d'empêcher les exploitants illégaux d'exploiter les faiblesses réglementaires, et a exhorté les communautés minières à s'approprier le programme en soutenant les opérations légales et en rejetant les activités qui menacent leur environnement et leurs moyens de subsistance.

Expansion de la formalisation

Le lancement à Tarkwa et Bogoso fait suite à une série d'inaugurations similaires dans toute la région de Western ces dernières semaines. En octobre, des coopératives ont été lancées à Ahanta West et Mpohor Fiase, Nzema East et Ellembelle, où M. Buah avait chargé cinq sociétés d'une instruction mémorable : « Prenez l'or, mais restaurez la terre ».

Le ministère a formalisé 11 coopératives jusqu'à présent et vise à en atteindre environ 40 d'ici la fin de 2026 ou le début de 2027, selon le porte-parole Paa Kwesi Schandorf. Le programme fusionne l'ancien programme d'exploitation minière communautaire (Community Mining Scheme) avec le Programme national d'emploi alternatif et de subsistance (National Alternative Employment and Livelihood Programme), offrant aux coopératives légalement reconnues l'accès à des centres de traitement partagés, à des équipements modernes, à des études géologiques, à des formations de sécurité et à un soutien à la conformité réglementaire.

Sheihu Siddiq, coordinateur national par intérim du rCOMSDEP, a assuré au ministre que le programme intensifierait les efforts pour enregistrer davantage de coopératives, ouvrant ainsi des opportunités pour les jeunes et offrant une voie légitime vers l'exploitation minière à petite échelle. Akwasi Adjei Bawuah, directeur régional de la région de Western du département des coopératives, a promis le soutien de son département pour rationaliser les opérations des coopératives afin d'aider à lutter contre l'exploitation minière illégale dans la région.

Les députés de Tarkwa-Nsuaem et de Prestea-Huni Valley, qui ont assisté à l'inauguration, ont exprimé leur optimisme quant au fait que le programme améliorerait les moyens de subsistance et créerait des emplois pour les jeunes sans emploi dans leurs circonscriptions.

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Contexte : Un secteur sous pression

Le secteur de l'exploitation minière artisanale au Ghana emploie environ un million de personnes et génère une part substantielle de la production d'or du pays, mais des décennies de réglementation faible ont permis la prolifération d'opérations illégales — connues localement sous le nom de galamsey. Les conséquences ont été graves : des rivières polluées au mercure et au cyanure, des terres agricoles dégradées et des réserves forestières envahies. Le président John Dramani Mahama a révélé en octobre que l'exploitation minière illégale avait affecté 48 des 288 réserves forestières du Ghana, dont neuf ont été déclarées zones rouges en raison de la présence de mineurs armés. Le programme rCOMSDEP représente un changement de stratégie — passant d'approches purement axées sur l'application de la loi vers la formalisation et l'appropriation communautaire — bien que son succès dépendra de la capacité des coopératives à opérer de manière rentable dans le respect des contraintes environnementales.