Keisha Lance Bottoms remporte l'élection de gouverneur en Géorgie et devient la première femme noire élue gouverneur de l'histoire des États-Unis

La démocrate Keisha Lance Bottoms, ancienne maire d'Atlanta, a remporté mardi l'élection au poste de gouverneur de la Géorgie, battant le milliardaire républicain Rick Jackson pour devenir la première femme noire élue gouverneur de l'histoire des États-Unis et le premier gouverneur démocrate élu en Géorgie depuis plus de deux décennies.

Mme Bottoms, 56 ans, devient également la première femme gouverneur de la Géorgie. Sa victoire met fin au contrôle de longue date des républicains sur le bureau du gouverneur et marque une nouvelle étape pour les femmes noires dans la vie politique américaine, une composante essentielle de l'électorat démocrate qui reste fortement sous-représentée dans les plus hautes fonctions élues du pays.

Une course coûteuse

Mme Bottoms a battu M. Jackson, un novice en politique et entrepreneur du secteur de la santé qui a injecté plus de 200 millions de dollars de sa fortune personnelle dans la campagne, la devançant largement en matière de dépenses. M. Jackson, qui a grandi dans la pauvreté et le système de placement familial avant de devenir l'une des personnes les plus riches de Géorgie, s'est présenté comme un outsider politique plaidant pour des baisses d'impôts et la sécurité publique. Cependant, son alignement sur Donald Trump pendant la primaire — par la suite minimisé à dessein lors de l'élection générale — n'a finalement pas réussi à convaincre un nombre suffisant d'électeurs centristes.

Tout au long de la campagne, Mme Bottoms s'est positionnée comme une opposante résolue au président Donald Trump, cherchant à canaliser le mécontentement des électeurs face à l'inflation, à la flambée des prix des carburants, à l'accessibilité des soins de santé et à une guerre impopulaire avec l'Iran. Elle a également fait de la protection du droit de vote une question centrale à la suite de la décision de la Cour suprême de cette année qui a affaibli des dispositions clés de la loi sur le droit de vote (Voting Rights Act), une décision qui a galvanisé de nombreux électeurs noirs en Géorgie.

Participation des électeurs noirs et héritage politique

La victoire de Mme Bottoms a été motivée en grande partie par l'important électorat noir de Géorgie, qui s'est mobilisé en masse lors du vote anticipé. Sa victoire s'appuie également sur l'infrastructure politique mise en place par Stacey Abrams, qui était la candidate démocrate au poste de gouverneur en 2018 et 2022, mais qui avait échoué à deux reprises face au gouverneur républicain sortant Brian Kemp, limité par le nombre de mandats. Les campagnes de Mme Abrams ont contribué à bâtir une coalition multiraciale qui a fait de la Géorgie un État charnière clé et ont aidé à élire deux sénateurs démocrates américains.

La voie de Mme Bottoms vers la victoire n'a pas été sans obstacles. Elle a fait face au scepticisme au sein même de son propre parti concernant son mandat de maire d'Atlanta de 2018 à 2022, une période marquée par la pandémie de COVID-19 et des troubles sociaux, au cours de laquelle la criminalité a augmenté et son soutien s'est érodé. Elle a refusé de briguer un second mandat et a ensuite servi de conseillère principale à l'ancien président Joe Biden. Les républicains ont cherché à dépeindre son bilan de maire comme un déclin pour la plus grande ville de Géorgie. Mme Bottoms a répondu : « C'est une stratégie bien rodée que de dépeindre Atlanta comme ce grand endroit menaçant ».

Elle a balayé ces doutes en remportant directement la primaire démocrate, évitant ainsi un second tour, ce qui lui a donné une longueur d'avance pour séduire les électeurs centristes pendant que les républicains étaient encore embourbés dans un second tour de primaire coûteux.

Programme politique clé

Mme Bottoms a axé sa campagne sur l'élargissement complet de Medicaid en Géorgie, une mesure qui nécessiterait l'approbation du pouvoir législatif, les républicains contrôlant toujours au moins une chambre de la législature de l'État. Elle a également proposé d'autoriser les gouvernements locaux à supprimer les taxes de vente sur les produits alimentaires et à supprimer l'impôt sur le revenu de l'État pour les enseignants des écoles publiques. En ce qui concerne les centres de données — un sujet brûlant en Géorgie, qui est en tête du pays pour la construction de nouveaux centres de données —, Mme Bottoms soutient un moratoire sur les nouvelles installations, appelant à des conseils d'experts sur la manière dont l'État doit procéder.

Elle a reçu les soutiens des anciens présidents Joe Biden et Barack Obama, et a fait campagne fréquemment aux côtés du sénateur Jon Ossoff, qui a également remporté sa réélection mardi.

Une nuit historique pour les femmes noires

La victoire de Mme Bottoms a coïncidé avec un autre jalon : Stacey Plaskett a été élue gouverneure des Îles Vierges américaines, devenant la première femme noire élue gouverneure d'un territoire américain. Ces deux victoires marquent une nuit sans précédent pour les femmes noires à des postes exécutifs.

Mme Bottoms succédera au gouverneur républicain Brian Kemp, qui quitte ses fonctions en janvier après huit ans en raison de la limitation des mandats.