Comment l'inconduite d'élèves a inspiré l'emblématique uniforme rouge et noir de Mfantsipim

Alors que le lycée Mfantsipim s'apprête à célébrer son 150e anniversaire en 2026, l'emblématique uniforme à rayures rouges et noires de l'établissement est devenu indissociable des célébrations, bien loin des circonstances qui ont motivé sa création il y a près de deux décennies.

L'histoire de ce changement d'uniforme n'est pas le fruit d'une planification mûrie ni d'un design réfléchi, mais bien du comportement notoire de certains élèves. Ce qui a débuté comme une solution pragmatique à un problème disciplinaire est devenu depuis un symbole chéri de l'identité de l'établissement.

Le problème : une méprise sur l'identité

Avant 2009, les élèves de Mfantsipim — communément appelés les garçons de Kwabotwe — portaient un haut pêche et un short kaki. Le problème était que le lycée CSI, situé à proximité de Mfantsipim, arborait un uniforme presque identique. Cette ressemblance a engendré une difficulté inattendue : certains élèves de Mfantsipim s'éclipsaient de l'établissement sans autorisation et, lorsqu'ils étaient pris en ville, niaient appartenir à Mfantsipim en affirmant fréquenter le CSI.

Cette supercherie était difficile à réfuter. Avec deux établissements partageant des tenues aussi similaires, les autorités ne pouvaient pas facilement distinguer les élèves de l'un de ceux de l'autre.

La solution : un uniforme impossible à renier

Pour résoudre ce problème, le proviseur de l'époque, M. Kwame Meizar Egya, a fait appel au département d'art du lycée en lui confiant la mission de concevoir un nouvel uniforme qui permettrait de distinguer clairement les élèves de Mfantsipim de leurs voisins.

Ishmael Mcanslan Mensah, professeur de design graphique et ancien élève de l'établissement, a collaboré avec des étudiants pour élaborer plusieurs propositions de design. Après examen des projets, le comité chargé de choisir le nouvel uniforme a opté pour la chemise à rayures rouges et noires, aujourd'hui emblématique, associée à un short noir.

Ce design est depuis devenu l'uniforme distinctif fièrement arboré par les garçons de Mfantsipim aujourd'hui.

Un symbolisme plus profond

Selon M. Egya, l'uniforme a été délibérément conçu pour rendre hommage aux pères fondateurs de l'établissement, dont les luttes et les contributions ont permis la création de l'école en 1876.

Le rouge représente le sang versé par les pères fondateurs — des personnalités telles que MM. Kwabena Sekyi et John Mensah Sarbah, ainsi que M. J.C. Brown —, tandis que le noir honore la race noire. Ce qui avait commencé comme une réponse à l'indiscipline des élèves s'est transformé en un vêtement de mémoire historique et de fierté.

De la mauvaise réputation à la fierté

Aujourd'hui, l'uniforme permet de distinguer sans effort les élèves de Mfantsipim et est devenu si précieux qu'il fait corps avec les célébrations du 150e anniversaire de l'école. Surnommé avec humour « Kotokuraba AC Milan » en raison de sa ressemblance frappante avec les couleurs du club de football italien, l'uniforme est passé d'un correctif pragmatique à un insigne identitaire que les élèves portent avec fierté.

L'histoire de l'uniforme de Mfantsipim nous rappelle que les institutions se façonnent autant à travers leurs réactions face aux difficultés que par leurs grands desseins. Un problème né de l'indiscipline a engendré un symbole qui incarne désormais l'héritage de l'école — et, à juste titre, les célébrations de son anniversaire elles-mêmes.