GIADEC et RUSAL signent un accord de 1,5 milliard de dollars pour exploiter la bauxite de Nyinahin et construire une raffinerie d'alumine

Le géant russe de l'aluminium prévoit d'extraire jusqu'à 5 millions de tonnes de bauxite par an et de construire une raffinerie de 1,2 million de tonnes dans la région d'Ashanti, au Ghana, marquant ainsi l'étape la plus concrète à ce jour vers une industrie de l'aluminium intégrée.

ACCRA, 11 nov. — Le Ghana a fait un pas significatif vers la transformation locale de sa bauxite après la signature d'un accord entre la Ghana Integrated Aluminium Development Corporation (GIADEC) et le producteur d'aluminium russe RUSAL pour développer le gisement de bauxite de Nyinahin et construire une raffinerie d'alumine d'une capacité de 1,2 million de tonnes par an.

L'accord, signé à Moscou le 29 octobre en marge du forum Russie-Afrique, prévoit des opérations d'extraction de bauxite d'une production annuelle pouvant atteindre 5 millions de tonnes et une raffinerie dont le coût est estimé à plus de 1,5 milliard de dollars, nécessitant environ 36 mois pour sa réalisation. Cet accord a été rendu public cette semaine.

Le projet minier couvre le gisement de Nyinahin, dans la région d'Ashanti, où les ressources minérales estimées dans la zone ciblée pour le développement dépassent 100 millions de tonnes de bauxite. La raffinerie utilisera le gaz naturel comme source d'énergie.

Structure de coentreprise

Les projets seront mis en œuvre par le biais de deux coentreprises : Nyinahin Bauxite Limited et Ghana Alumina Company. RUSAL fournira le financement et détiendra des participations majoritaires dans les deux sociétés. Conformément à la législation ghanéenne, la partie ghanéenne détiendra une participation minoritaire, comprenant une part non diluable de 10 %.

« Le Ghana possède certaines des plus grandes réserves de bauxite non exploitées d'Afrique de l'Ouest, et nous y voyons l'opportunité d'établir une chaîne de production intégrée — de l'extraction de 5 millions de tonnes de minerais par an à la production de 1,2 million de tonnes d'alumine », a déclaré Evgeniy Nikitin, directeur général de RUSAL. « RUSAL est présent en Afrique depuis plus de 20 ans, et cette expérience nous permettra de mettre en œuvre efficacement les projets ghanéens, de la conception jusqu'à l'atteinte de la pleine capacité de production ».

Reindorf Twumasi Ankrah, directeur général de la GIADEC, a affirmé que l'accord s'inscrit dans le droit fil de la mission de l'entreprise. « Les projets de Nyinahin apporteront des investissements, des milliers d'emplois, des améliorations des infrastructures ferroviaires et portuaires, ainsi que de nouvelles opportunités pour les entreprises ghanéennes ».

L'accord prévoit également l'exploration conjointe de collines nouvellement identifiées dans les régions de Bono, de l'Ouest, d'Ashanti et de l'Est afin d'établir la viabilité commerciale de leurs gisements de bauxite.

Contexte : Un long chemin vers le raffinage

Cet accord représente une avancée majeure pour les ambitions longtemps en suspens du Ghana de bâtir une industrie intégrée de l'aluminium. Le pays détient environ 920 millions de tonnes de bauxite, mais exportait historiquement le minerai brut tout en important de l'alumine pour la fonderie de la Volta Aluminium Company (VALCO).

La GIADEC a été créée en vertu de la loi 976 de 2018 pour développer l'ensemble de la chaîne de valeur de l'aluminium, de l'extraction au raffinage, puis à la fonte et à la fabrication de produits transformés. Cependant, les progrès ont été irréguliers. Un bail précédent portant sur les collines de Nyinahin, détenu par la société locale Rocksure International en partenariat avec la GIADEC, avait été résilié après n'avoir jamais été ratifié par le Parlement — une exigence renforcée par un arrêt de la Cour suprême de 2019. L'accord de troc de 2 milliards de dollars conclu avec Sinohydro, qui promettait des infrastructures en échange de bauxite raffinée, n'avait pas non plus permis de concrétiser le volet de la raffinerie.

Le président John Dramani Mahama a fait du raffinage sur place une priorité, déclarant lors du sommet Mining in Motion 2026 que le Ghana devait « cesser d'exporter des minerais bruts pour construire des industries capables de les transformer en matériaux requis par les industriels ». Son administration s'est fixée pour objectif de mettre fin aux exportations de minerais non transformés d'ici à 2030.

Prudence des analystes

Bien que l'accord avec RUSAL constitue l'engagement de raffinage le plus concret à ce jour, des interrogations subsistent quant à sa mise en œuvre. RUSAL, l'un des plus grands producteurs d'aluminium au monde, apporte une solide expertise technique et une expérience avérée en Afrique, notamment en Guinée et au Nigéria. Néanmoins, la viabilité du projet dépend de la fiabilité de l'approvisionnement en gaz de la raffinerie, de l'achèvement des liaisons ferroviaires destinées au transport du minerai et de l'alumine, ainsi que de la modernisation de la VALCO pour absorber la production raffinée.

Le délai de construction de 36 mois de la raffinerie, s'il est respecté, permettrait de lancer la première production d'alumine vers la fin de 2029. Le respect de ce calendrier constituera un test déterminant pour la capacité du Ghana à transformer sa richesse minière en capacité industrielle.