L'Égypte limoge son entraîneur Hossam Hassan en raison de son « impact négatif » sur l'image de l'équipe

L'entraîneur de l'Égypte, Hossam Hassan, a été limogé samedi en raison de ce que la fédération de football a qualifié d'« impact négatif sur l'image positive de l'équipe », mettant un terme brutal à un mandat qui avait tant promis après un parcours historique en Coupe du monde, mais qui a finalement été réduit à néant par une crise personnelle en spirale.

La Fédération égyptienne de football (EFA) n'a pas fourni de détails dans son communiqué, se contentant d'ajouter que « le maintien de la stabilité de l'équipe est une priorité absolue » qui ne saurait être compromise. L'EFA a également annoncé le départ du personnel technique et administratif de Hassan, le remerciant pour ses efforts et lui souhaitant bonne chance pour la suite de sa carrière.

Les médias égyptiens ont estimé que cette décision était davantage liée à la vie privée de Hassan qu'aux rumeurs de désaccords avec des joueurs égyptiens, dont l'attaquant vedette Mohamed Salah.

Une interdiction médiatique et une descente aux enfers publique

Ce renvoi intervient trois jours après que le Conseil suprême de régulation des médias (SCMR) d'Égypte a interdit à Hassan de s'exprimer dans tous les médias régis par la loi n° 180 de 2018 sur la réglementation de la presse et des médias — une décision sans précédent à l'encontre d'un sélectionneur national. Cette interdiction fait suite à une série de polémiques publiques, notamment des vidéos virales montrant un différend domestique privé impliquant Hassan sur la Côte Nord.

Le SCMR avait auparavant interdit à l'ex-épouse de Hassan, Dina Mostafa — connue publiquement sous le nom de « Dan Adam » —, toute apparition médiatique en septembre, invoquant les règles relatives à la vie privée. Des médias locaux ont rapporté que les avocats représentant Hassan avaient déposé une plainte contre son ex-femme pour falsification de documents officiels et bigamie, des allégations que les représentants de cette dernière ont niées.

Les retombées ont été immédiates. L'ancien entraîneur adjoint de l'Égypte, Osama Nabih, a déclaré à la télévision : « Autant que je m'en souvienne, c'est la première fois de l'histoire qu'un sélectionneur égyptien se voit interdire de parraître dans les médias. Si j'étais à sa place, j'aurais démissionné ».

La tourmente personnelle s'accumulait depuis des mois. En août 2026, Hassan se serait effondré alors qu'il tentait de s'interposer dans une altercation physique entre sa première épouse, Howaida Al-Gharbawi, et sa seconde épouse, Dan Adam, dans un hôtel de Porto Marina, sur la Côte Nord égyptienne. Cet incident, largement relayé sur les réseaux sociaux, a été suivi par le divorce de Hassan et d'Al-Gharbawi après des décennies de mariage. Son avocat a par la suite démenti les informations selon lesquelles il aurait subi une grave crise de santé.

De héros de la Coupe du monde au limogeage

Le départ de Hassan marque un spectaculaire retournement de situation. Nommé en février 2024 sur fond d'appels répétés en faveur d'un entraîneur local, il était devenu le premier ancien joueur égyptien à diriger l'équipe nationale lors d'une Coupe du monde. Il a mené l'Égypte en demi-finale de la Coupe d'Afrique des nations 2025 avant d'assurer la quatrième qualification du pays pour la phase finale de la Coupe du monde.

Lors de la Coupe du monde en Amérique du Nord, l'équipe de Hassan a surpassé les attentes en faisant match nul contre la Belgique, en battant la Nouvelle-Zélande et en tenant l'Iran en échec pour atteindre la phase à élimination directe. L'Égypte a ensuite éliminé l'Australie aux tirs au but pour s'offrir sa première victoire en match à élimination directe de Coupe du monde. Leur parcours s'est arrêté en huitièmes de finale sur une défaite 3-2 face à l'Argentine, après que les Égyptiens ont laissé échapper une avance de deux buts.

Hassan a reçu un accueil de héros à son retour et s'est vu proposer une prolongation de contrat jusqu'en 2030. Mais les controverses se sont multipliées. Des informations ont fait état de tensions avec des cadres de l'équipe, notamment le gardien vétéran Mohamed El Shenawy et le capitaine Mohamed Salah. En octobre, Salah aurait quitté le camp de l'équipe nationale furieux après avoir été remplacé à la 60e minute contre l'Angola lors des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2027. Hassan a qualifié ce remplacement de « décision technique ».

Hassan a également écopé d'une suspension de trois matches de la part de la FIFA pour avoir critiqué l'arbitrage après la défaite contre l'Argentine, ce qui signifie qu'il n'aurait pas été autorisé à diriger l'équipe depuis la touche lors des prochaines rencontres qualificatives.

Maher jeté dans le grand bain

L'EFA a immédiatement remplacé Hassan par Ali Maher, l'entraîneur de 52 ans du club de Premier League égyptienne Ceramica Cleopatra. Maher s'est forgé une réputation pour un football offensif et basé sur la possession inspiré par Pep Guardiola, son équipe de Ceramica ayant inscrit 95 buts en 60 matches — soit le ratio offensif le plus élevé parmi les clubs égyptiens hors du traditionnel trio de tête. Il a mené Ceramica au sacre en Coupe de la Ligue égyptienne 2024-2025 et à la quatrième place du championnat la saison dernière.

« Ali Maher a donné son accord à notre président Hany Abo Rida. Une réunion aura lieu demain pour statuer sur l'ensemble des termes de l'accord et du staff technique », a déclaré Mostafa Abo Zahra, membre du conseil d'administration de l'EFA, à OnSport.

Maher va devoir se mettre rapidement au diapason. L'Égypte affronte le Malawi les 13 et 17 novembre dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2027. Les Pharaons occupent la tête du groupe B avec quatre points après un match nul et vierge contre l'Angola et une victoire 5-0 face au Soudan du Sud. L'équipe doit entamer son stage d'entraînement le 9 novembre au Centre des équipes nationales égyptiennes, et la liste des joueurs est attendue dans les heures à venir.

Pour Hassan, ce limogeage clôt un chapitre qui s'était ouvert sur tant d'espoirs — le retour d'un héros national pour diriger son pays — et s'achève sur un communiqué fédéral laconique mais lourd de sens. Le technicien de 60 ans s'en va sur un bilan de 21 victoires, 10 matches nuls et 7 défaites en 38 rencontres, mais ce sont les batailles extra-sportives, bien plus que les résultats, qui ont fini par sceller son destin.