Antigua sollicite davantage d'infirmiers ghanéens après l'impact « remarquable » d'un premier groupe de 120 personnes

Antigua-et-Barbuda a sollicité l'envoi de personnel infirmier ghanéen supplémentaire, à la suite de ce qu'elle qualifie d'impact positif de la première cohorte de 120 professionnels de santé déployés depuis le Ghana au début de cette année, a révélé le ministre des Affaires étrangères Samuel Okudzeto Ablakwa.

M. Ablakwa a indiqué que cette demande a été formulée lors d'un entretien bilatéral avec son homologue d'Antigua-et-Barbuda, Everly Paul Chet Greene, en marge de la réunion des chefs d'État et de gouvernement du Commonwealth à Antigua-et-Barbuda.

« Le premier groupe de 120 infirmiers et infirmières du Ghana produit un impact remarquable. Antigua a par conséquent demandé davantage de professionnels de santé », a écrit M. Ablakwa dans une publication sur X le jeudi 5 novembre 2026.

Cette évolution témoigne d'une extension des accords de mobilité des professionnels de santé conclus par le Ghana avec des pays des Caraïbes, alors que le gouvernement cherche à approfondir la coopération par le déploiement de main-d'œuvre qualifiée tout en résorbant le stock de diplômés de la santé sans emploi dans le pays.

Un programme né de la nécessité

La première cohorte d'infirmiers ghanéens a quitté Accra en janvier 2026 dans le cadre du programme d'échange de main-d'œuvre ghanéen, une initiative gouvernementale lancée en 2025 pour faciliter des placements professionnels internationaux légaux, structurés et éthiques pour les citoyens ghanéens. Les infirmiers ont signé des contrats de trois ans et ont été affectés au soutien des soins de santé au centre médical Sir Lester Bird, dans des centres de santé communautaires à travers l'île et dans le secteur de la santé mentale.

Le programme a été explicitement présenté comme une réponse au chômage intérieur dans le secteur de la santé. Le ministre de la Santé Kwabena Mintah Akandoh a révélé lors de la cérémonie de départ que le gouvernement avait hérité d'un arriéré de plus de 80 000 professionnels de santé ayant achevé leurs études mais restant sans emploi.

« Dans le cadre des efforts visant à créer des emplois, le gouvernement explore des pistes là où des pays ont demandé que nos professionnels de santé travaillent avec eux. Aujourd'hui, c'est Antigua. Nous travaillons également sur des arrangements similaires avec Trinité, la Barbade et la Jamaïque », avait alors déclaré M. Akandoh.

Une empreinte caribéenne grandissante

La demande d'Antigua constitue le signe le plus récent que la stratégie de déploiement de professionnels de santé du Ghana gagne du terrain dans les Caraïbes. En mars 2026, le Ghana et Saint-Kitts-et-Nevis ont signé un accord de travail bilatéral pour le recrutement de professionnels médicaux ghanéens, le Premier ministre Terrance Drew ayant révélé que des infirmiers ghanéens avaient déjà commencé à y travailler et avaient été bien accueillis. Le Premier ministre Drew a explicitement demandé au président Mahama de lui envoyer davantage d'infirmiers lors de sa visite à Accra.

Le Ghana et la Jamaïque ont également signé un pacte sanitaire en mai 2026, la première cohorte de médecins ghanéens devant partir en juin. Ces arrangements sont structurés comme des accords intergouvernementaux qui, selon les responsables, garantissent des contrats transparents, des conditions de travail définies et des parcours de retour garantis, protégeant ainsi les travailleurs contre l'exploitation.

Le contexte du CHOGM

La réunion bilatérale entre M. Ablakwa et M. Greene s'est déroulée en marge de la réunion des chefs d'État et de gouvernement du Commonwealth de 2026 à Saint John's (Antigua-et-Barbuda), qui s'est achevée le 4 novembre sous le thème « Accélérer les partenariats et l'investissement pour un Commonwealth prospère ». Le sommet a rassembles les dirigeants de 56 pays membres et a permis de lever un demi-milliard de dollars américains en nouveaux engagements pour des initiatives incluant les énergies renouvelables et le développement des compétences des jeunes.

Pour le Ghana, le CHOGM a fourni une tribune pour faire avancer son programme de mobilité de la main-d'œuvre dans le cadre du Commonwealth, positionnant l'exportation de professionnels qualifiés non seulement comme une soupape de sécurité face au chômage intérieur, mais aussi comme un volet de la coopération Sud-Sud.

Quelle est la suite ?

Le nombre d'infirmiers supplémentaires recherché par Antigua n'a pas été divulgué. Aucun calendrier n'a non plus été annoncé pour le prochain déploiement. Néanmoins, la demande en soi revêt une importance significative : elle suggère que la performance de la première cohorte a validé le pari du gouvernement selon lequel une migration de travail structurée et éthique peut répondre à la fois aux besoins d'emploi du Ghana et aux lacunes en matière de soins de santé des pays partenaires.

Pour les milliers de professionnels de santé ghanéens qui attendent toujours une affectation, l'élargissement de l'empreinte caribéenne offre un débouché qui n'existait pas il y a deux ans. La question de savoir s'il s'agira d'un modèle pérenne — ou d'une soupape de décompression temporaire qui aggraverait les pénuries d'infirmiers au Ghana même — dépendra de la rigueur avec laquelle le programme sera étalonné et de la capacité des infirmiers de retour à ramener les compétences et l'expérience promises par le gouvernement.